第09章 思想和主义

  关键在於，清廷的这套把戏，我们已经玩了太多年，知道该怎么应对。

  给银子、给军火、给顾问，让他们维持住表面上的秩序，然后用条约框住他们——这是我们最熟悉的游戏。”

  他翻开殖民地部密函的另一页，念道：

  “但必须警惕的是，清廷的崩溃可能比我们预期的来得更早。因此，港英当局应密切注视广东局势，並就必要时扩大香港边界一事，进行秘密预案研究。此事绝不可张扬，以免惊动其他列强。”

  房间里安静了片刻。

  所有人都明白这段话的含义——香港的边界，北面就是九龙群山，再往北就是新界。这份密函等於在说：伦敦已经在考虑，当清廷开始撑不住的时候，香港应该往哪里扩张。

  “所以，”

  骆克总结道，“伦敦对清廷的態度，可以概括为两句话：第一，能维持就维持，因为维持一个虚弱的清廷，成本最低；第二，隨时准备接盘，因为清廷的崩溃只是时间问题。”

  史釗活点点头：“这和我去年在加尔各答听到的论调完全一致。印度事务部的朋友说，清廷就像一头年老的大象，走不动了，但还站著。其他野兽都在等著它倒下，好分食它的肉。我们英国要做的，就是確保自己分到最大的一块。”

  话题转向第二份文件时，德辅的神色明显凝重起来。

  “陈兆荣。”

  骆克接过照片，仔细端详：“四十三岁，广东新会县人，二十出头去古巴做工，领导了种植园起义，在美国做过渔业生意，在旧金山加入致公堂，从打手头目一直做到总长……”

  “这些我们都知道，”史釗活打断他，“说点新鲜的。”

  “新鲜的，”

  骆克放下照片，