第8章 战前
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  “我哋喺前头捉到佢，佢偷偷摸摸想跑！”渔民一脚踹在卡洛膝窝，逼他跪下。
  刘景仁眯起眼打量他一阵，“今日他在洋行偷偷给航运公司的船舶经纪人扔笔。”
  转头又同陈九解释，“九哥，暗度陈仓啊！”
  陈九的眼神骤然阴冷。
  刘景仁用英文又重复了一遍。
  卡洛突然扑向陈九，十字架吊坠“叮噹”撞到地板上：“我发誓！我只是想买更好的船！今日你要我做的我都照做了！”
  刘景仁冷笑一声，突然从袖口抖出支金属蘸水笔。拧开笔帽，里面藏著张叠成指甲盖大小嘅纸条。用两根指甲小心翼翼展开，上面用英文写了几行求救的字，说是自己被“john chinaman”绑架。
  “john chinaman”（中国佬约翰），陈九对这个词並不陌生，金山的报纸上到处都是，还是刘景仁给他解释他才明白。
  这个蔑称通过將华人普遍化、去人格化，用john替代具体姓名和异化，chinaman含贬义，这两个词组合，成为报纸上对华人劳工的標准化指代。
  门外又传来拖动重物的声音。捕鯨厂往常跟昌叔的阿忠押住个西装革履的白种男人进来，一脚將他踹得跪低。
  男人右眼青紫，嘴上满是紫红色的血痂，被狠狠地拉开一道口子，正是航运公司的掮客。
  平日好脾气的刘景仁也忍不住动了火气，几队人马都有收穫，他要是办砸了差事引得杀身之祸，就是十死也难抵在场这些人的性命，他上前狠狠抽了卡洛几个巴掌。
  今日他发现时，自知已经无法挽回，给那个掮客塞了钱，约他到外面的街角详谈，直接一刀划烂了那人的嘴角。
  生平第一次动铁器的书生，此时还能回忆起那个鬼佬瞪大的双眼和自己染得鲜红的双手。
  卡洛面如死灰，突然发癲似得爬向陈九脚边：“饶命！我可以帮你们谈判！我可以帮你们在航运公司办手续……”