第9章 租契

  二十多人散出去四五日，每天日落而归，都很疲惫。

  每天他们把各行业的一些经营消息匯总在一起，晚上討论。

  梁伯带著阿昌去找以前逃亡金山的老伙计，四五日也没有什么消息，光凭藉模糊不清的人名地名打听，效率著实很低。

  等陈九回来时，正临近黄昏，往日最晚的梁伯和阿昌竟然已经回来了，疲惫地坐在床上。

  梁伯不知道从哪里弄了一口烟锅，正一脸愁容地咂巴，吐出青烟。

  等今日的消息归拢完，几个在外带队的坐在一起商议。

  梁伯有些倦怠，似乎找不到“天地会”的老伙计让他有些心灰意冷，心里猜测著人是不是已经没了。等缓了一会边抽菸边说道：“咱们还有两千三百块鹰洋，七十五张嘴，这钱听著多，掰开来算——做个生意不少费，咱们还要租地方住，每天吃喝，阿九还想请先生教大家英文……”。

  阿萍姐在一旁说道：“在甘蔗园的时候，我们用甘蔗渣烧的灰熬碱水洗衣服，洗的乾净呢。旧金山缺淡水，洗衣行当正能用得上这手艺。”

  她凑近了对陈九说：“九哥，我还打听了，码头上每个月都会到苦力船，一月三百多新客呢。白人水手一件衬衫洗熨收一角，咱们可以给华人再便宜些，要是压到一半……”她忽然从裤管抽出自己记的纸，“咱们第一天去的那个谭师傅的蒸汽锅炉，改造成熨烫机，十个妇人一天能洗熨一百件！”

  阿萍姐看来仔细算过帐，对於开洗衣店很积极。

  眾人听了她的分析纷纷点头，

  梁伯猛嘬了一口，却连连咳嗽：“洗衣店是个好生意，咳咳……洗衣还是要做好帐目。会馆要是抽水咱认，但帐目清白才扛得住查，省得將来起了嫌隙。”他索性也不抽了，摸出半块古巴蔗，扔进茶碗搅动，“要是真的安顿好，挣了钱，甜头不能独吞，每月多拨几美元孝敬一下，咱们人多，避免再出现前几晚那个情况，有人看顾报信也安全些。”

  陈九点了点头，心里还是有些为前几天的事发闷，他推开窗，想了想说道：“七十五人分三拨。妇人管洗衣烫熨，老弱后生晒布送货，青壮轮班看守。每天閒著的人咱们多操练操练，也学习一下鬼佬的英文。咱们枪桿子虽然不碰偏门，但得防著白鬼闹事纵火。”

  他说完停了一会，忽然指向海面上慢慢出海的渔船身影，“瞧见那几条小渔船没有？他们趁晚上出海打渔呢，咱们站稳了脚跟之后，倒也可以重操旧业。”

  屋子里以前干过渔民的顿时发出欢快的笑声。