紫苑说完就拆散我跟朱菜。
「呵呵。要我照顾利姆路大人也行喔！」
「不，朱菜小姐。不劳您费心。我会细心照顾的！」
我怎么好像看到幻觉了，朱菜跟紫苑之间似乎有火花飞散。
肯定是错觉吧。
是说我并不需要别人照顾。
一个人生活惯了，周边大小事大多能自行料理。
就是这么一回事，偷偷溜走吧。
我是这么想啦……
「利姆路大人！您认为紫苑跟我，谁比较适合留在您身边服侍您？」
——逃脱失败。
「这、这个嘛。朱菜不是要织绢吗？等你空间时再拜托你可好？」
到底是要拜托什么？我也不知道。
「我知道了！您决定拜托我喽！」
朱菜擅自做出注解，朝我绽放欣喜的笑容。
嗯，对啦。就当是这样吧。
「没错。拜托你了！」
我的话让她笑著点头。真可爱。
「包在我身上！我是利姆路大人的巫女，会永远服侍您。」
「巫女？」
「是的。您刚才不是认可我当敬奉利姆路大人的『巫女姬』吗？」
咦！我什么时候认可的？说是这样说，总觉得照实脱口会很惨。
「是、是这样啊。那你今后就当我的『巫女姬』好好努力吧！」
「是！我会努力的。」
朱菜脸上又冒出如花绽放的笑容。
可爱是正义。看朱菜这么可爱，不管她做什么都不会计较了。
「那么，利姆路大人就先交给我吧！」
美好的气氛瞬间破灭，紫苑介入我跟朱菜之间，不由分说地抱起我。
「——麻烦你了。」
「没问题，交给我照顾吧！」
朱菜露出僵硬的笑容，紫苑答话的表情则莫名占上风。
看样子两人达成共识了。
刚才有一瞬间，这一带的温度骤降好几度，是我多心了吧。
这世上有许多事情归类为多心会更好。
接著，我去看红丸等人的情况。
获得新能力后，确认有多少能耐是基本功，我想知道他们获得什么样的能力。
我来到地底空间，只见红丸跟白老正在用剑比划。
不知为何，红丸拿的木刀散发白光。红丸朝白老出刀，一道白色斩击随即飞出。但斩击穿过白老的身体，将后方岩石劈断。紧接著，白老出现在红丸背后，用木刀敲打他的脖子。
胜负已定。
……呃，这个……他、他们原本是食人魔对吧？那些动作行云流水，让我差点将这段话脱口而出。
是说，刚才的白光哪来的……
木刀的斩击怎能砍断岩石？这样用木刀不就没意义了……
「这不是利姆路大人吗？这里真是个安静的好地方。」
「您来啦，利姆路大人。让您见笑了。」
发现我来访，白老、红丸纷纷跟我打招呼。
「嗯，听说你们在修行，所以就来看看。状况如何？」
「身体已经稳定下来了。白老回复年轻，又找回当年的实力。」
「呵呵呵。正如红丸少爷所说，老夫衰老的身体开始充满力量。」
「我好不容易变强了，现在又居下风。论力量应该是我赢才对……」
红丸摆出苦瓜脸，小声发著牢骚。的确，单看魔素的话，红丸比白老更有力。
「少主——不，红丸少爷太过依赖力量了。应该像老夫这样，倾听剑的声音，跟剑一心同体……在您学会这些技巧前，都没机会打倒老夫。」
确实，白老可是在还没进化前就能绕到我背后的高手。
还骗过我的「魔力感知」，切断由「多重结界」、「肉体装甲」保护的右手，这些都还让我记忆犹新。
我实在很不想面对这件事，但现在他进化后应该比我强吧。
「这么说来，你曾经把我的右手砍飞过。说老实话，当时急死我了。」
「哈哈哈哈哈，瞧您说得。您的手瞬间再生，急的是老夫才对。」
不，也不完全是这样啦……嗯。说得是有几分道理，但我打到一半才获得「超速再生」。算了，这方面还是保密不谈比较妥当。
「你能销声匿迹真的很厉害，是怎么办到的？」
「这是一种叫〈气斗法〉的武术。也就是运用妖气的斗术，跟魔法分属不同的技术体系。」
据白老说明，当时他似乎是仰赖叫〈气斗法〉的独门技巧。
凝聚体内的魔素，将之转变为斗气。是用来强化身体的「技艺」。自动流泻的气息是妖气，用于战斗的则是斗气……
关于这点，高阶魔物会自然而然散发强力妖气，很难断言妖气强还是斗气强。
其他还有用于瞬间移动的「瞬动法」，让对手无从察觉的「隐形法」等等，有各式各样的术。
用来强化武器和拳头的「气操法」似乎是初阶术式。
刚才的白光就是这个。似乎还能直接击发。
这种跟魔法类似的东西称之为「技艺」。不须经过咏唱，直接发动就行了。
后天学得的技术统称为「技艺」。若有智慧，魔物要学肯定不是问题……
像朱菜就用过〈幻觉魔法〉，或许该假设高阶魔物都会用魔法或技艺。有这种人当伙伴固然棒，若是敌人就头大了。
若冒险者遇到会使魔法或技艺的高阶魔物，那不就……
至今应该有不少冒险者遇害。
我替那些冒险者默哀。
不过话说回来，〈气斗法〉挺让人感兴趣的。特别是「魔力感知」不会对它起反应这点。像「隐形法」之类的技艺我也想学。拜人化之赐，我获得视力，但失去眼睛就无法适时反应。
「隐形法」能透过绝音、绝味、绝温、绝气四阶段来隐藏气息。
到达绝气境界后，将能在收敛魔素的状态下行动。
我一定要学。
「白老爷是我们的师范。还是家臣里最强的剑士。」
紫苑跟我这么说，我能理解。
「那么，白老。我也想学〈气斗法〉，也希望一起锻炼滚刀歌布林。你能当我们的『师范』吗？」
「呵呵呵。您打算折腾我这个老骨头吗？老夫乐于从命。为了利姆路大人，老夫愿鞭策这身老骨头，为您卖命！」
白老在地上跪下，接受我的指派。
接著——
「利姆路大人，您要在这建立一个王国对吧？听说利姆路大人将会当王，利格鲁德先生担任宰相。我不擅长政治方面的事，军事倒有涉猎。请您也分派工作给我做吧。」
红丸开口请求。
「是可以啦……舍弃鬼人族长的身分没问题吗？」
「事到如今您在说什么呢。我已经是您的部属。大家都宣誓对您效忠。既是宣誓对您效忠的家臣，我族成员就该听命于您。」
怎么办？他是认真的，超认真。
记得几天前，我才答应要收红丸一行人当家臣，没想到他们觉悟得这么彻底……
反倒是我看待得不够认真。
「好。你要尽力辅佐我。」
必须回应红丸的决心。怀著这念头，我也认真起来。
做好跟红丸等人同进退的觉悟。
「居然偷跑，太狡猾了！利姆路大人，他们都有头衔，我也要！」
唔喔，吓死人。
把我抱在怀里的紫苑闹别扭似的开口。
真拿这家伙没辙。大概是不想被大家排挤在外吧。红丸自然不在话下，也随便给紫苑一个头衔吧。
我从紫苑手中跳出，落到地面上。
同时变化成人。刚变身完就从「胃袋」里吐出衣服穿好。其实我事前针对这方面做过秘密特训。
红丸、紫苑似乎对我的变化感到惊讶，但还是默默地跪下。
「那么，红丸，我任命你为，大将军……负责统筹我国的军事区块，今后就拜托你了。」
「遵命！作战的事包在我身上。」
「紫苑，你当我的护卫，职名『武官』。头衔虽然是武官，实际上却形同我的秘书，好好加油吧。」
「多谢厚爱！我会日益精进，助利姆路大人一臂之力！」
红丸、紫苑，再来是白老。
三人从我手中接过职称，看起来万分感激。
他们似乎很开心。黑兵卫之前看起来也很高兴，应该早点任命才对。之后也赐朱菜跟苍影头衔吧。
才刚想到这儿，红丸身边就突然出现一道人影。
是苍影。
乍看之下很像从红丸的影子里冒出，这是苍影进化后获得的追加技「影瞬」。
「影瞬」的原理究竟是什么呢？我是知道这能力可以透过影子做极短程移动啦……
我变身成黑岚星狼后也有这个能力，要用是没问题，但我从来没试过。感觉是比想像中还要方便的功能。
好用的能力太多了，实验速度完全追不上。得快点把这招练会才行。
苍影不知不觉间已经会用「影瞬」了。
简直就是生来收集情报的能力。
苍影的视线落在我身上，跪在我面前说「有要事禀报！」。
「说、说吧。」
「刚才顺利回收地狱蛾的茧，归途中看见一批蜥人。蜥人来到离湿地那么远的地方很不寻常，故火速跟您回报。」
苍影神情淡漠地向我报告。呼吸不急不徐，但他肯定马力全开地赶来这里。
因为我的「热源感应」已经探测到苍影的体温略为上升。
「蜥人？这就怪了……」
红丸也换上不得其解的表情，开始陷入沉思。
先是半兽人，现在又多了蜥人……
似乎有种风雨欲来的感觉。
「苍影。我命你负责谍报工作。从今天开始你就当我的『密探』，负责收集情报。」
「求之不得。据说我族的祖先是忍者。我将以利姆路大人的『密探』身分全力执行任务。」
沉静中不失坚定。
苍影看著我的眼发表宣言。
就这样，红丸等人已彻底融入我们这个大家族。
还成为我忠实的部下。
他们进化成鬼人族，或称「鬼」的高端种族，流在体内的古老血脉复苏，唤醒超乎常人的能力。
刚进化时差不多落在A级边缘，如今获得能力，状态也趋于安定，每个人的等级又出现变动。变归变，都是往好的方向增强。
特别是赋予他们职业后，魔素量更依个人资质确立。产生的变化跟赋予滚刀哥布林职业时一样。
总体来说，战斗中身体机能退居其次，特殊能力优劣与否往往扮演更重要的角色。
我之所以能战胜焰之巨人，也是出于能力的优劣。
他们将来会获得什么样的特殊能力，我个人对这方面很感兴趣。
朱菜的职业是赶鸭子上架逼来的，不过这样也好。她原本就是巫女，当巫女姬挺自然的。朱菜似乎也对此很满意，所以我们就拍板定案。
如此这般——
红丸是「大将军」。
朱菜是「巫女姬」。
白老是「师范」。
苍影是「密探」。
紫苑是「武官」。
黑兵卫是「刀匠」。
大家就此在我麾下各司其职。
●
戈毕尔顺利劝服各哥布林村来为自己效力。
连展示力量都不用，哥布林们就对自己书听计从了。
到底是弱小的部族。要是他们胆敢不从，戈毕尔就会毫不犹豫地诉诸暴力，逼哥布林就范。
他早就将首领的话拋到脑后。
戈毕尔召集各村战士，要他们将仓库里所有的粮食都运来。
接著组织用以满足私欲的军队。
共有七千只魔物。
装备破烂的皮甲、半毁的石枪等。
如此战力颇令人担心，但目前有这些就够了。
没有战意的家伙早已逃之夭夭。
「族长们！这附近还有其他村落吗？」
听戈毕尔这么一问，族长们面面相觑。
其中一人诚惶诚恐地回答。
「不……应该称不上村，是有一个聚落。」
「聚落？」
哥布林说起话来吞吞吐吐，让戈毕尔不快。
（这是怎么一回事？小小集落还敢提出来充数？）
追问之下，哥布林族长开始道出诡谲事态。
他们似乎是骑著牙狼的哥布林集团。
听来令人纳闷。
牙狼族是很强的魔物，好集体行动。又称平原支配者，拥有相当战力，连蜥人族都无法靠近平原半步。
那些高阶种族居然会听命于哥布林，太匪夷所思了。
哥布林族长还说出更奇怪的事。
那些哥布林追随一只史莱姆。
开什么玩笑。戈毕尔心想。
史莱姆不是最低贱的魔物吗！哥布林会追随那种杂碎还说得过去，牙狼族怎么可能任他使唤。
得去确认一下。
应该有什么隐情。处理得当，或许能将牙狼族纳为己用。
这样一来，平原地带也会变成他的势力范围。
戈毕尔在自身欲望驱使下展开行动。
族长们告诉他的地点连个村庄都没有。
这件事惹毛戈毕尔，但他忍住了。为了收服牙狼族，多少得忍耐一下。
脱离首领的掌握后，戈毕尔就不想压抑自己的欲望。
尽管如此，他还是为了大局忍耐。
对现在的他来说，首领只是妨碍自己成立军团的阻碍。
能在这节骨眼上收服牙狼族，其他蜥人肯定会认同他当新首领。
强大的平原支配者跟湿地王者联手，下贱的猪再多也不足为惧！
戈毕尔对此深信不疑。
他要平定半兽人，成为朱拉大森林的支配者。
（这样一来，我就能在喀尔谬德大人麾下大显身手了。）
放眼那一刻，这些忍耐都不算苦。
戈毕尔已经让军队的主要部队前往西斯湖，要他们在那儿待机。
食粮不够充裕，必须尽快采取行动。没多余时间浪费。
部下们前来报告，说发现目标移动的痕迹，戈毕尔随即下令。
包括他在内，共有十名精锐出动。
他们乘著移动用的骑乘蜥蜴奔走，直指目的地。
在毫无警觉心的情况下靠近该处。
牙狼族明明是危险的魔物，却服从哥布林。应该是族群里的吊车尾。
（就由我来锻炼他们，让他们找回应有的强悍！）
戈毕尔打著如意算盘。
他根本连想都想像不到。不知道前方有什么在等他……
光顾著为敬爱的喀尔谬德效力的梦想……