早晨八点三十分。
艾l再次站在「秩序与合规管理局」的大门前。灰sE的花岗岩建筑依旧冷峻，像一座巨大的墓碑，埋葬着无数人的热情与个X。街道上，早起上班的人们依旧低着头，在那些如砂砾般的酸言酸语中艰难行走。
但这一次，艾l感觉不同了。
他的心口处隐隐发热，那是老匠人交给他的「回声滤网」在运作。虽然那是一个看不见的心理构造，但艾l能感觉到，在每一句话抵达他的大脑之前，都会经过一道透明的屏障。
他走进办公室，空气中依旧弥漫着那种黏稠、灰暗的气息。
「哟，艾l，今天来得挺早啊。」刘姐正端着咖啡，靠在影印机旁。她脸上的笑容依旧带着那种标志X的、混浊的珍珠光泽。「听说你昨晚家聚闹得不愉快？哎，我说你这孩子，年纪也不小了，怎麽还跟家里人耍X子？我那个在金融圈的儿子，受了再大的气也从不跟家里抱怨，这才叫成熟嘛。」
换作以前，这根「成熟之刺」会瞬间紮进艾l的脖子，让他感到羞愧、愤怒，然後陷入长达数小时的自我怀疑：我是不是真的很不成熟？我是不是太自私了？