午后时分，本居小铃正在铃奈庵小憩之时，名叫稗田四叶的中年大叔来访了。</p>
“小铃，家主大人可曾来访？”</p>
“没啊，”揉了揉惺忪睡眼，本居小铃看清了眼前来人，“四叶啊，稀客。”</p>
“没大没小，”稗田四叶笑着摇了摇头，“可知道家主大人去了哪里？”</p>
“我不清楚啊，怎么，阿求又和小鹰跑丢了？”</p>
闻言，稗田四叶叹了口气，：“真是不让人省心啊。”说罢转头走出铃奈庵。</p>
身后是小铃的声音：“找到阿求了也和我说一下啊！”</p>
“好的。”</p>
再一次地，本居小铃趴在桌上闭起双眼。</p>
……</p>
……</p>
阿求和小鹰在哪里，本居小铃是知道的。</p>
但是，看着稗田四叶悠哉远去的身影，她并没有叫住对方的打算。</p>
就让她们玩个痛快又有何妨呢？</p>
即使是看这位四叶叔的神态，也不像是有什么紧急事态的样子。</p>
对于几个月来，这位名为稗田阿求的旧友的改变，本居小铃是看在眼里的。</p>
在稗田阿求还未正式接任家主之位时，两人在一次偶然之下认识了。</p>
年仅六岁的本居小铃那时还不是铃奈庵的看板娘，而六岁的稗田阿求也还不是稗田家的家主。</p>
两人为了抢着看一本来自外界的志怪小说差点打了起来。</p>
老爹对于自己的求助无动于衷，最后本居小铃不得不为了先一步借阅自己家的书，十分委屈又恼怒地向稗田阿求提出了决斗。</p>
然而，汉字接龙、成语接龙和再之后的历史辩驳接连惨败，让本居小铃经历了人生中第一次巨大挫折。</p>
出生在租书屋老板的家庭，从小便未离开过书本的本居小铃，向来是不屑与那些幼稚的同龄孩子玩耍的，在她眼里，大抵除了读书，再无其他了。</p>
从未想过有一天竟会被同龄孩子击败的本居小铃，抱以巨大地挫败感趴在桌子上，脑袋埋进双臂中，一动不动。</p>
这大抵是从小便养成的习惯吧。她不喜欢把自己的弱点暴露在任何人面前，在感觉到悲伤的时候，她总是喜欢这样。</p>
鸵鸟一般趴着埋起头，可以让她莫名地安心，继而理清思绪。</p>
只是，小孩子总是没心没肺的。不知道过了多久，本居小铃趴着睡着了。</p>
最后，在醒来时，铃奈庵门外看到的天色已渐晦暗。</p>
都这个时候了。这么想着的本居小铃，仍旧保持着趴桌的姿态，扭过了头，然后吓了一跳。</p>
她看见了那位和自己争执着看书的女孩，仍兀自在那里看着书。</p>
只是，在读着的已然不是之前所争夺的那本小说了。</p>
“醒了？”女孩的声音传来。</p>
本居小铃没有回答。</p>
脑袋里还在想着眼前的情况，为什么这么晚了这孩子还不回去？为什么赢了我而拿到的书却不去看而放在一边？</p>
难道……根本就不喜欢看那本书，纯粹只是为了打败我吗？</p>
稗田阿求的声音打断了她的胡思乱想。</p>
“你好像很想看这本书的样子，”将那本厚厚的志怪小说递来，“喏，我已经看完了。”</p>
又发呆了会，才弄清了眼下的情况。</p>
“不、不可能吧，这么厚的书，才这一会……”</p>
“没关系的，”女孩笑了笑，“我可是过目不忘的哦。”</p>
……</p>
……</p>
两人后来成了友人，本居小铃才弄明白，阿求是为了不让自己太过消沉，根本就没有细读这本书而只是草草把它背诵了下来而已，而之后也是一直在等着自己睡醒而默默地在一旁看书，的确是个十足温柔的女孩子。</p>
再后来，稗田阿求时常来到铃奈庵看书。开始是小铃被阿求过目不忘的能力所震惊，接着，是阿求知晓了本居小铃“读懂所有书本”的能力后，表现出的十足艳羡。</p>
“相比于总是记住一些莫名其妙的东西，能够读懂一本书是更加难能可贵的。”阿求是这么评价的。</p>
何谓读懂？这是一个很微妙的词。相较于“好读书，不求甚解”或者“学为己用，举一反三”这些态度，读懂意味着可以直接从书本中直击作者想表达的全部思想。</p>
有时候想想，是很厉害也很恐怖的一件事。</p>
两个小女孩的互相倾慕也更加促进了她们的往来，偶有一两次是小铃拜访稗田家，但更多的，是阿求整日里不顾家里的规矩而往铃奈庵跑。</p>
问她原因，也只是笑嘻嘻的文绉两句：“书非借不能读也。”</p>
其实是十分喜欢铃奈庵这里，与友人一起读书气氛的。</p>
童年总是一段令人愉快的时光。对两人而言，它持续了四年之久。</p>
然后变化悄然而至。</p>
那段时期，人间之里是相当苦闷的。博丽巫女被食人妖怪所杀，而其后稗田阿求继任家主之位，在人间之里也只掀起了几日的话题，继而归于沉寂。</p>
两人间就这样突然断了音讯。</p>
稗田阿求不再出现在铃奈庵，而稗田家也拒绝了所有人对家主的来访。</p>
本居小铃找到稗田四叶，这位所谓的分家剑术第一人，却同样无法可想。</p>
稗田阿求似乎将自己封闭了起来。</p>
直至四年之后的再次相见。</p>
四年时间，人间之里，多么小的地方，即使贩夫走卒抑和贵族子弟，打个照面的时机也总是有的。</p>
然而，两人却就这样四一直未见。</p>
就如同对方从世界上消失了一样。</p>
本居小铃一直都知道阿求那里并不好过，可虽能从稗田小鹰那里打听到近况，却发现自己什么也做不到。</p>
既无法帮到什么忙，想传递一些话过去，却也不知自己该说什么好。</p>
自己可能并不能理解阿求正在承受的苦难，自顾自地就说一些希望她能够振作起来的话，未免太过狂妄和自以为是了。</p>
那时候，两人的羁绊就如同风中的纸屑，也许随手一抓就能再次把握住，但更可能的却是，就此随风而散。</p>
许多次想想，本居小铃都会觉得悲伤。</p>
趴在铃奈庵的书桌上，埋着头睡着，仿佛再次抬起头来时，友人又重新坐在身旁，安静地看着书了。</p>
思绪缥缈间，恍惚听见了熟悉的声音。</p>
……</p>
……</p>
“小铃！小铃！不好了啦！”</p>
本居小铃抬起头，看向这位面现焦急的故友，愣了愣，问到：“怎么了？”</p>
名叫稗田阿求的女孩终日一副天塌不惊的态度，眼下却一副慌了神的样子。</p>
使得本居小铃也莫名慌了起来。</p>
“还记得前几天我们悄悄去吉田老伯的牛舍里做的实验吗？”</p>
“你是说……催生的那个？不是失败了吗？”</p>
“出事了啦，快跟我来！”</p>
说罢不待本居小铃关上铃奈庵的店门就拉着向村东跑去。</p>
“喂喂，到底发生什么了，跑这么快你身体吃得消么……”</p>
……</p>