关起门来数银子

生辰宴终于结束了。

　　送走最后一批宾客时，天色已经暗了下来。

　　谢府门口的红灯笼在暮色中轻轻摇曳，映照着满地狼藉。

　　睿王是最后离开的。

　　临走前，他把谢远舟叫到一旁，两人在角门边僻静处说了好一会儿话。

　　乔晚棠站在不远处，一边跟几位离开的夫人道别，一边留心着那边的情形。

　　“谢夫人，今儿个这宴席办得真好。”一位圆脸的夫人拉着她的手，笑道，“改日有空，一定来我府上坐坐。”

　　乔晚棠连忙应道：“夫人抬爱了，改日一定登门拜访。”

　　那夫人点点头，又看了一眼站在一旁的谢晓菊，眼中带着几分打量，“这位是……”

　　乔晚棠顺着她的目光看去，笑道：“这是我小姑子，谢家二小姐。刚来京城不久，还不大出门应酬。”

　　谢晓菊被那夫人的目光看得有些紧张，却还是上前一步，福了一福，轻声道：“见过夫人。”

　　那夫人上下打量了她一番，眼中闪过一丝满意，笑道：“好个水灵的姑娘。谢夫人，不知二小姐可曾许了人家？”

　　乔晚棠心中一紧，面上却笑容不变。

　　“夫人说笑了。我这妹妹年纪还小，刚来京城，一切都还没适应呢。等她日后熟悉了，定会带出去和大家多聚一聚。”

　　那夫人听出这是婉拒，也不恼，只是笑了笑，道：“那是自然。姑娘家的事，急不得。不过谢夫人若是日后有相看的意思，可别忘了咱们。”

　　乔晚棠笑着应了，又说了几句客气话，送那夫人上了马车。

　　等人走远了，谢晓菊才松了口气，小声道：“三嫂，那位夫人怎么突然问起我来了？”

　　乔晚棠看着她，心中暗暗叹了口气。

　　这孩子，还不知道自己已经被人盯上了。

　　那些夫人小姐们，眼睛都毒着呢。

　　谁家的姑娘长得好，谁家的姑娘还没许人家，她们比谁都清楚。

　　“没事。”她拍拍谢晓菊的手，“就是随便问问。往后你跟着我多出去走动走动，见的人多了，自然就习惯了。”

　　谢晓菊点点头，也没多想，跟着青荷回后院去了。

　　乔晚棠转过身，看向角门那边。

　　睿王和谢远舟还在说话。

　　隔得远，听不清他们在说什么，只看见睿王神色严肃，谢远舟垂首听着，偶尔点点头。

　　过了约莫一刻钟，睿王终于拍了拍谢远舟的肩膀，转身往马车走去。

　　谢远舟连忙跟上，和乔晚棠一起送到马车旁。

　　“王爷慢走。”

　　睿王掀开车帘，看了他们一眼，目光在乔晚棠脸上停留了一瞬，似乎想说什么，最终只是点了点头，放下了车帘。

　　马车缓缓驶离，消失在夜色中。

　　乔晚棠看着那远去的马车，轻声道：“王爷跟你说什么了？”

　　谢远舟握住她的手，低声道：“回去再说。”

　　两人回到正堂，丫鬟们已经收拾得差不多了。

　　青荷端上热茶，又悄悄退下。

　　谢远舟喝了口茶，这才道：“王爷说，明王今日来者不善，让我多加小心。”

　　乔晚棠心中一紧：“就这些？”

　　谢远舟摇摇头，压低声音道：“王爷还说，明王最近动作频繁，朝中局势不太平。让我这段时间低调些，别让人抓住把柄。”

　　乔晚棠沉默片刻，点点头：“我明白。往后舶来品的事，我再小心些。”

　　谢远舟握住她的手，轻声道：“辛苦你了。”