求亲

　　王夫人猛吃一惊，失声道：“老爷，你这是怎么了？”

　　贾政缓缓摇头，双手合十，神色平静，只道：“施主，贫僧法号不悟。”

　　王夫人如遭雷击，立在当地，眼泪扑簌簌地滚落下来。

　　她上前几步，抓住贾政的衣袖，却被他轻轻避开。

　　贾政不再看她，只阖上眼，口中低低念起经来。

　　那经文极轻，却字字像钝刀子，割得王夫人一颗心血肉模糊。

　　她哭得几乎站立不住，嘴里再说不出一句完整的话。

　　终究，王夫人还是被两个丫鬟半扶半搀着，慢慢退了出去。

　　回到自己院中，王夫人当夜便发起热来，一连病了三日，府中请医问药，她只昏昏沉沉，时醒时睡。

　　到第三日夜里，她忽然睁开眼，唤来心腹陪房，声音虽轻，却清清楚楚：“明日去南安王府回话，就说……这门亲事，我们允了。”

　　婆子不敢再多说，只俯身应了，掌灯出去安排。

　　外头月光惨白，照得满院子都像铺了一层霜。

　　王夫人独自躺在帐中，想着草庐里那光秃秃的头顶，想着那一声“施主”，不由冷笑一声：“你把头发割了，确是清静了，却不想想贾府，不想想你的儿子……果是自私人……”

　　这门亲事传到探春耳中，不过半日。

　　她独自在秋爽斋里坐了一整夜，未曾点灯，第二日清晨，便去见了王夫人。

　　甫一进正房，探春便直直跪了下去，双手按在膝上，额头抵着冰冷的地砖，声泪俱下：“母亲，女儿不愿进南安王府。”

　　王夫人正用茶，闻言手上顿了一顿，眼中飞快地闪过一抹不喜。

　　只一瞬，她便放下茶盏，竟笑了笑，起身亲自去扶：“你这孩子，说什么胡话。南安王府的世子，将来是要袭爵的。你嫁过去，便是正正经经的世子妃，再往后，便是南安王妃。这是旁人求也求不来的好事。你莫不是听了哪个混账嚼舌根，自己先吓住了？”

　　她将探春拉起来，又轻轻拍了拍她的手背，语气愈发柔和，像天下最慈爱的母亲：“傻丫头，我是你母亲，还能害你不成？”

　　探春望着她那张慈善得近乎菩萨的面孔，心底却一阵阵发冷。

　　她太了解这位“母亲”了，赵姨娘素日再撒泼，到了王夫人跟前，也只敢缩着脖子。

　　这满府上下，谁不知太太的手段？

　　她探春能有今日，靠的便是懂规矩、知进退。

　　她叫赵姨娘“姨娘”，却叫王夫人“母亲”，日日夜夜不敢越雷池一步，只盼着这位嫡母能看在她听话的份上，发几分善心。

　　可结果呢？

　　几年前，她正是跪在这同一个人跟前，被几声“为你好”便松了手，退了婚，从此失了林大哥。

　　她本已认命，若不是那一夜林大哥亲口对她说“你等我”，她真不知自己还能凭什么活下去，那一句话，是她在这府里熬日子的唯一盼头。

　　林大哥在努力，在为了他们的将来奔走。

　　可难道自己就能坐等着，什么都不做？

　　若此番再被许给旁人，一女二许，将来便是林大哥愿意，她探春又有什么脸面去见他？

　　她目光定定地望向王夫人，忽然开口，声虽轻，却字字清明：“求母亲，将女儿许给林大哥为妾。”