赐婚

　　这隆德帝到底是谁？怎会下如此旨意？两女并赐，一为正妻，一为兼祧，桩桩件件都像是替自己量身定做的一般，简直比自家人还自家人。

　　这时，夏守忠脸色一肃，上前一步道：“陛下另有口谕：新科修撰林扬，年齿已长，遭际殊恩。今老太妃薨逝，例有婚嫁之禁。念其才俊难得，特加体恤，不必拘守一年停婚之制，听其择吉完婚，钦此。”

　　林扬回过神，只得重新跪下谢恩。

　　夏守忠这才又堆起笑来，连声道贺：“恭喜了，状元郎。一日三旨，这可是少有的殊荣啊！”

　　林扬对着夏守忠深深一揖：“今日劳烦公公奔走，多有叨扰。回宫之后，还望公公代为叩谢天恩。”

　　说着从袖中取出一叠会票，不动声色地塞进夏守忠手里，“这是些车马茶钱，公公们一路辛苦，万勿推辞。”

　　夏守忠低头一瞧，最上面那张竟是二百两的会票，后头还有几张五十两、二十两的。

　　他脸上登时笑开了花，口中却道：“哎哟，状元郎太客气了，咱们不过是为圣上办事，哪有什么辛苦不辛苦的。”

　　又回头朝那几名小太监递了个眼色，方与林扬告辞：“宫中还有差事，咱家便不耽搁了。状元郎留步，留步。”

　　林扬哪肯真的留步，亲自将夏守忠送到了大门外，直到那几骑人马拐过长街，方才长长地吐出一口浊气。

　　他立在阶前，望着天上正升起的日头，心中却翻转着几个念头。

　　尚有些首尾要处置，待一切妥当，便搬出贾府。

　　圣旨既下，阖府上下无不唏嘘感叹。

　　府中不少人私下议论，都说薛大姑娘平日沉静寡言，不知何以竟入圣目，蒙圣上赐婚，配与新科状元为妻。

　　亦有人言道，林大爷真是天大的福气，大观园里最为出挑的两位姑娘，竟一同归了他。

　　探春闻听此事，哭得肝肠寸断，几欲晕厥。

　　宝玉心中愤懑难平，只叹黛玉那般冰清玉洁的人儿，终究要落入林扬那摊淤泥之中。

　　他本要前去探望宽慰黛玉，却被王夫人死死拦下。如今圣旨已颁，贸然前去，弄不好便落个藐视君上的罪名。

　　王夫人心底亦有几分复杂感慨，这个孤苦无依的黛玉终究有了归宿，只是林家那五十万两家私，反倒平白便宜了林扬。

　　迎春听闻消息，心中亦是百感交集。正暗自神伤之际，宝钗前来造访。

　　她握住迎春的手，温声劝道：“二姐姐，我知晓你心中对他尚有情意。若是你愿，不妨屈居他侧室。你大可放心，我断不会以妾室之礼待你，只当你是我至亲姐妹。日后你若诞下孩儿，便养在我膝下，视如嫡出。”

　　迎春陡然一惊：“你……你如何知晓？”

　　望着宝钗一脸温和神色，她长长一声叹息：“我终究是女子，终身大事，哪里由得自己做主。”

　　宝钗眉眼含笑，缓缓道：“二姐姐若肯应允，我便替你从中谋划。”

　　迎春定定望着她，良久，终是微微颔首。

　　她本心哪里愿意做妾？

　　自己乃是勋贵公侯之女，屈居人下为妾，传出去必遭世人耻笑。

　　可近来风声隐隐，贾赦已然打算将她许给孙绍祖。

　　早听闻那孙绍祖性情暴虐，家中已有数名妾室惨死在他手上。

　　自己如今已然不是完璧，若是嫁过去，只怕难逃受尽折辱的下场。

　　除却这些，心底那一份对林扬的牵绊，也终究难以割舍。