宝琴的婚事

　　她这个姐姐是何等人物，那双眼睛素来毒辣，湘云毫不掩饰自己的心绪，若是叫她瞧出端倪来，岂不平白害湘云在她手中落下一个把柄？

　　她忙扭头去看宝钗，却见宝钗端端正正地坐在椅上，面上挂着那副惯常的温婉得体的笑容，仿佛什么也不曾察觉。

　　宝琴心中反倒更是一沉。

　　旁人看不出便罢了，她却知道，这位姐姐越是这般，越是什么都明白了。

　　她唯恐自己连累了湘云，忙推辞道：“这……这终归是我私人的事，怎好麻烦外人？何况梅家那头的态度也未必就是咱们想的那样，我……我也不愿叫太多人知道。”

　　湘云眼中的光登时黯淡了大半，握着她的手也松了几分。

　　宝钗却忽然笑道：“这有什么？林先生是谦谦君子，守口如瓶，由他出面打听，再合适不过。况且你年纪也不小了，这等事总要弄个明白，若是梅家当真存了旁的心思，也好早做打算，免得空耗青春。”

　　她一番话说得入情入理，语气虽是温温柔柔的，却不容人反驳。

　　说罢也不待宝琴答应，便偏过头对身侧一个侍女吩咐道：“元子，去把林爷请过来。”

　　那侍女垂首应了一声，转身便快步去了。

　　宝琴下意识地去看湘云，却见湘云正低着头把玩腰间的金麒麟，唇角微勾，显是心情愉悦。

　　元春领了命，自往怡红院去寻林扬。沁芳溪已结了冰，走不得水路，只能沿着青石甬道步行。

　　冬日的园子虽少了些颜色，却自有一番清寂之美，只是她无心欣赏。

　　行至秋爽斋附近，远远便瞧见探春与迎春正坐在亭中对弈，一人手里捧着一个暖手炉，石桌上棋枰纵横，二人俱是聚精会神。

　　元春脚步不停，也不上前招呼，心中却忽然生出一丝怜悯来。

　　瞧这个三妹妹素日的言行，分明是对那姓林的动了真情，只可惜薛宝钗那女人心思深沉，志在必得，三妹妹哪里斗得过她。

　　其实平心而论，那姓林的倒也算得上有能为的人物，年纪也相仿，若是自己不曾入宫……

　　她想到这里，心底忽然掠过一丝说不清道不明的滋味，旋即又在心中狠狠啐了一口。

　　呸！想什么呢！

　　不过是个人面兽心的混账罢了！

　　她将这股无名火重新压下去，径直朝怡红院走去。

　　元春加快脚步转过一道月洞门，冷不防便瞧见那人面兽心的混账正站在一处僻静院墙下，将彩霞抵在墙上，正埋头在她颈间啃得起劲。

　　彩霞双目微阖，面色酡红，双手软软地攀在他肩上，浑然不觉有人走近。

　　元春满腹怨气本就无处发泄，见此情形更是火上浇油。

　　她三步并作两步走到二人身旁，将脚下的青石板踩得重重的，随即从鼻子里狠狠哼出一声冷气来。

　　彩霞猛地睁开眼，见是元春，登时慌了神，忙不迭地从林扬怀中挣出来，红着脸低头整理衣襟。

　　林扬却不慌不忙地转过身，抬手抹了抹唇角沾上的胭脂，似笑非笑地看向元春：“这不是元子姑娘么，怎地这般大的火气？”

　　元春冷冷道：“姑娘请林爷过去说话。”顿了顿，到底没忍住，又低声补了一句，“青天白日的，也不怕叫人瞧见。”

　　林扬挑了挑眉，也不恼，只整了整衣襟便迈步朝蘅芜苑走去。

　　身后院墙上一只不知谁家养的狸猫正蜷在墙头晒太阳，懒洋洋地打了个哈欠，仿佛对这等事早已司空见惯。