元春自救

宝钗回到蘅芜苑时已近三更。

　　正房外间尚燃着一盏昏黄的灯，元春穿着一身半旧衣裳坐在椅上守夜，脑袋一点一点地打着瞌睡，灯焰将她的影子投在墙上，忽长忽短地摇晃着。

　　宝钗推门而入，见此情形心底便窜起一股无名怒火，上前一把推醒了她，冷冷道：“去，打盆热水来，我要洗脚。”

　　这一推之下，元春登时清醒过来。

　　她不敢多言，低头转身去小厨房打了一盆热水回来，端进宝钗的卧房。

　　宝钗正坐在窗边，望着窗外的星空出神，安静而冷淡。

　　元春将水盆放在地毯上，恭敬地道：“姑娘，洗脚。”

　　宝钗这才缓缓收回目光，落在面前那张微微喘息的脸上，忽然轻轻勾起唇角，语气里带着讥讽：“果然是十指不沾阳春水的公府小姐，出入皆有宫人伺候的贤德妃。不过端了盆热水，便累成这样……不知道的，还以为是杨妃再世呢。”

　　元春心中微微一沉。

　　自她表面对宝钗臣服以来，宝钗待她虽谈不上温厚，却也还过得去，日常不过支使她贴身伺候，言语间从无这般刻薄。

　　今日这是怎么了？

　　她满心疑惑，却不敢开口相问，只将头垂得更低了些。

　　宝钗已起身坐到榻上，将双脚搁在脚凳边，随口道：“就在这里洗罢。”

　　元春只得跪蹲下去，替她褪去鞋袜，将她那双晶莹剔透的脚轻轻浸入热水之中。

　　她洗得极仔细，手指探进每一个趾缝里细细搓过，动作轻柔而不失利落。

　　宝钗不紧不慢地夸赞道：“想不到你还挺细致的。”

　　元春心中暗暗松了口气，只当今日这番无端的磋磨总算是挨过去了。

　　可没等她站起身来，宝钗已从袖口取出两串殷红的手串，随意搁在榻边，轻描淡写道：“干得不错，赏你的。”

　　元春将手上的水在衣襟上蹭了蹭，双手接过那两串手串。

　　入手温润沉甸，一股浓烈而黏腻的甜香直冲鼻端。

　　她的瞳孔骤然一缩，手上的动作便顿住了。

　　“戴上罢，左右手各一串。”宝钗的声音从头顶传来。

　　元春依旧没有动。

　　她将红麝串托在掌心，垂着头，迟迟不肯往腕上套。

　　宝钗靠在软枕上望着她，心中冷笑一声：她果然认得。

　　方才那个盘旋了半宿的猜测，此刻终于落了地。

　　“怎么不戴呢？”宝钗的语气依旧温和，像是关切，又像是催促，“可是不喜欢？”

　　元春终于抬起头来，这些日子被强行压下去的高傲再也按捺不住，她直直地望着宝钗，一字一顿地道：“宝妹妹可是以为我是傻子？麝香害人，宫中多少嫔妃因此滑胎、不孕……你当我是那等全无见识的妇人，连纯麝香制的串子也分辨不出么？”

　　宝钗面上依旧带着和润的笑，那双杏眼深处却陡然泛起一丝冷光。

　　她不急不怒，只是静静地看着元春，语气温和：“元春姐姐，戴上罢。”

　　元春忽然打了个寒颤。

　　她从宝钗身上，看到了不容置喙的威严，和毫不掩饰的杀意。

　　她再不敢多言，缓缓将两串红麝串分别套在左右腕上。

　　那殷红的珠子贴在腕间细嫩的肌肤上，凉意森森，像是两条冰冷的蛇在缓缓收紧。