第3章 献祭仪式

  当恶魔自愿回应召唤、许下承诺的那一刻，契约就已生效。

  在艾泽拉斯，面对暗影领主或上古之神的僕从，隨意许诺等同於献上灵魂。而在这里，这头无知的深渊恶魔，犯了同样致命的错误。

  “既然你放弃履行契约，那我只能取走你抵押的东西。”斯诺挑眉，打了一个响指。

  虚空之中，淡紫色的火焰骤然燃起，並非诡秘世界的深渊毒焰，而是艾泽拉斯暗牧的献祭之火。

  儘管严格来说，这是术士们爱玩的，但是无所谓，初代的野路子暗牧们就是这样的，什么都懂一点。

  这火焰不触肉身，只灼灵魂，是萨拉塔斯最爱的“养料”。

  火焰舔舐过恶魔的投影，瞬间蔓延至它与深渊本体相连的灵魂丝线——序列6的恶魔藉助深渊力量降临投影，本就与本体有著深刻羈绊，此刻这联繫反倒成了催命的锁链。

  “不！深渊会庇护我！”

  恶魔发出悽厉的惨叫，试图用污秽之语求饶，可那些源於深渊的墮落单词，在黑暗帝国的虚空囚笼里毫无作用。它不知道，深渊从不会庇护失败的祭品，尤其是当献祭者手握更高位格的圣物时。

  顺著神秘学联繫，献祭之火点燃了恶魔远在深渊的本体。

  斯诺没有出一分力，燃烧恶魔肉体的力量，来自於燃烧恶魔灵魂释放的能量，这是黑暗帝国献祭仪式的核心规则，是萨拉塔斯刻在本质里的本能，同样也是早期野路子暗牧的职业修养。

  不过数息功夫，深渊层面传来一声微弱的哀嚎，隨即归於沉寂——那具接近三米高、皮肤深黑邪异的恶魔躯体，已在火焰中化为灰烬。

  祭台之上，虚空囚笼悄然消散，雾气重新瀰漫。一枚布满邪异花纹、质地柔软的黑色角状物，静静悬浮在中央，表面还残留著淡淡的深渊能量波动。

  斯诺伸手將其拿起，指尖传来冰凉滑腻的触感。这不是什么深渊恩赐，他再清楚不过——这是诡秘世界的非凡特性，是序列6“恶魔”的核心力量载体，如同艾泽拉斯的灵魂碎片，是超凡者进阶的关键。

  只是这特性里混杂著深渊的污秽与黑暗帝国的虚空气息，形成了一种奇特的平衡，倒比纯粹的深渊特性更適合他这位异乡人。