第五十八章 仪式开始

  李白的心臟在胸腔里狂跳，血液衝上耳膜，发出嗡嗡的轰鸣。他强迫自己冷静下来，真元在经脉中快速运转三周，將那股突如其来的心悸感压下去。目光死死盯著黑影消失的阁楼方向，那里已经空无一人，只有飞檐的剪影在晨光中沉默。

  他深吸一口气，空气中还残留著青草被碾碎后的清新气味，混合著自己身上细微的汗味。不能再犹豫了。无论那个黑影是谁，无论他是否已经识破，计划都必须继续。

  李白身形一闪，像一道青烟般窜进壁龕后的冬青树丛。浓密的枝叶瞬间將他吞没，只留下草地上两道浅浅的犁痕，还有被踩碎的草叶在晨风中微微颤动。他蹲在树丛最深处，透过枝叶的缝隙向外窥视，一只手已经按在了胸口——那里，西陵神国玉符正散发著温润的热度，像一颗等待唤醒的心臟。

  远处，勤政务本楼方向传来礼官高亢的唱喏声。

  “吉时已到——”

  ***

  钟声响起。

  不是一声，而是连绵不绝的钟鸣，从长安城各处宫观、寺庙同时敲响。先是兴庆宫內的景阳钟，浑厚沉重的声浪像巨石投入水面，震得空气都在颤抖。接著是大明宫的含元钟、太极宫的承天钟，还有城外大慈恩寺、荐福寺的梵钟……无数钟声交织在一起，形成恢弘庄严的和鸣，在长安城上空迴荡。

  李白透过枝叶缝隙，看见广场上的景象。

  勤政务本楼前，那座临时搭建的高台已经装饰完毕。台高三丈，四面围以朱红色栏杆，栏杆上缠绕著金线绣成的龙凤图案。台面铺著厚厚的猩红色地毯，地毯边缘缀著金铃，微风拂过，发出细碎的叮噹声。高台两侧，各立著九面巨大的旌旗，旗面用金线绣著日月星辰、山川河流，在晨风中猎猎飘扬。

  台前，文武百官已经按品级列队完毕。

  最前方是紫袍金带的宰相、亲王，接著是緋袍的三品以上大员，然后是青袍、绿袍……官服的顏色从深到浅，像一道渐变的彩虹，在晨光中泛著丝绸特有的光泽。每个人手中都捧著笏板，神情肃穆，目光低垂。空气中瀰漫著檀香、龙涎香混合的气味，还有无数人聚集时特有的温热气息。

  钟声渐歇。

  鼓声响起。

  那是三十六面大鼓同时擂响的声音，节奏缓慢而沉重，每一声都像敲在人的心臟上。鼓声的震动从地面传来，李白蹲在树丛中，能感觉到泥土在微微震颤。