第5章 村庄情况

  走访农户家中，更是让朱瞻基直观感受到了“燃料”的窘迫。

  破旧的灶膛里，烧著捡来的湿柴和少量劣质石炭，浓烟滚滚，呛得人直流眼泪。

  锅里的粥清可见底，问起冬日取暖，农户更是面露难色，只说挤著睡，多盖稻草，柴炭金贵，不敢多烧。

  春桃按照朱瞻基的示意，问得细致：粮价、租子、日常吃用、孩童情况，庄户们起初惶恐，见春桃態度温和，问的又是他们切身的难处，慢慢也有人敢低声说几句实话。

  无非是收成微薄，赋税沉重，柴炭价昂难寻，冬日苦寒难熬，字字句句，都是压在底层百姓身上沉甸甸的现实。

  一圈走下来，回到暂住的小院，已是黄昏，朱瞻基站在院子里，看著远处庄户屋顶升起的、夹杂著浓重黄烟的裊裊炊烟，久久沉默。

  春桃给他端来温水，轻声道：“小殿下，这庄子，確是清苦些，您也別太劳神。”

  朱瞻基接过水，喝了一口，摇摇头，声音平静却带著一种不符合年龄的清晰：“不是劳神，春桃，你都看到了，也听到了。

  地，犁不动；粮，磨得慢；连烧火做饭，都呛得人活受罪。”他抬眼看向春桃，“这是我的庄子，这些人，是我的庄户。”

  春桃心中一震，看著小殿下那过於沉静的侧脸，忽然觉得，这次来西山庄，或许並不只是“散心看桃花”那么简单。

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  “王公公。”朱瞻基转向一直候在一旁、神色忐忑的庄头。

  “奴才在。”

  “有几件事，你去办一下。”

  朱瞻基的语气，依然是孩童的嗓音，却有了吩咐的意味，“第一，庄子里所有会手艺的，木匠、泥瓦匠、铁匠，哪怕只会编筐打绳的，把名字和擅长什么，都记下来报给我。