第62章 枷锁与利刃

  香港，清晨。

  在中环，岗岩铺就的街道被冲刷得乾乾净净，穿著制服的印度警察吹著哨子，指挥著马车与人力车穿行。

  而在上环和西营盘的华人聚居区，狭窄的街道依旧泥泞，污水在明渠里缓缓流淌。

  就在这两种气息交匯的边缘，一栋位於半山、闹中取静的两层西式小楼里，陈九正临窗而坐。

  他手中捧著几本厚重的、已经翻得卷了边的英文原版书。

  这几年，他近乎贪婪地阅读著一切能弄到手的西学著作，从法律、政治到经济、军事。

  想在这个由西洋人制订规则的世界里活下去，甚至贏下去，就必须先洞悉他们力量的源头。

  清晨的阳光穿透窗户，把他面前摊开的白纸打亮。

  纸上是一幅潦草的手绘南洋地图。

  从马六甲海峡到婆罗洲的雨林，从新加坡的港口到荷属东印度的香料群岛，一个个地名旁，用细密的蝇头小楷標註著人口、物產、矿藏、以及当地华人会党的势力分布。

  他的笔尖，缓慢地在地图上划出一道道代表著航运、贸易和武装渗透的线条。

  这些线条，从香港和澳门出发，如同一张正在编织的巨网，试图將整个南洋都笼罩其中。

  “他们说，一只看不见的手，在调控著市场的供需。”

  陈九的目光从书本移到地图上，喃喃自语，“可他们没说，这只手，需要戴上一副钢铁的手套，手套里，还得握著一把上了膛的枪。”

  他正在思考的，是如何將那套关於自由贸易和资本积累的理论，嫁接到一个野蛮血腥的领域。