第13章 少年阿福的烦恼

  九爷还说：“阿福，你去东边，跟著那群官家派来的金贵少爷们，看看他们学什么，听听他们说什么，更要看看那些美国佬，是怎么教他们的。咱们不能只在唐人街的烂泥里打滚，也得知道那些住在大房子里的人，脑子里在想些什么。”

  他靠在校门口一棵巨大的枫树下，那树叶已经红透，像一团燃烧的火焰。

  他在等人。

  很快，几个更为年幼的中国男孩的身影，从教学楼里走了出来。

  他们是这个校园里真正的“珍稀动物”——大清国派出的第一批留美幼童。

  走在最前面的是曾篤恭，十六岁的他已初具沉稳气质，只是此刻眉头紧锁，显得心事重重。

  紧跟在他身后的，是十三岁的张康仁和十二岁的詹天佑。

  张康仁身材结实，一张脸涨得通红，拳头攥得紧紧的，

  而詹天佑，那个神情专注认真的瘦弱男孩，此刻也抿著嘴唇，眼神里有一丝屈辱和不解。

  他们这第一批留美幼童绝大多数都来自於广东香山，不知道做了多少思想工作才让父母放人，还了“文书”，大意就是死活也跟你们没关係了。

  他们的家庭背景多样，既有商人、官员的子弟，也有家境平平但天资聪颖的少年。

  在被选中之前，他们普遍接受过传统的私塾教育，具备扎实的儒家文化基础，但对西方的语言和科学几乎一无所知。

  詹天佑出发时年仅十二岁，来自广东南海。

  他父亲是一位略有薄產的茶商，在好友的劝说下，才下定决心將前途未卜的儿子送往万里之外。

  他们在美国的寄宿家庭里適应了大半年，才开始正式进入学校。