第34章 老港滩涂芦苇盪掏大青蟹

  “都跟紧了，千万別乱走。”大黄压低声音叮嘱道。

  三人点点头，小心翼翼地跟在大黄身后，踩著湿滑的泥地，一步步向芦苇盪深处进发。

  越往里走，芦苇越茂密。王北海注意到，芦苇根部的泥土上布满了细密的蟹洞，小的如拇指，大的能伸进拳头。

  “这些都是青蟹的家。”大黄解释道，“冬季青蟹活动少，都躲在洞里冬眠呢。”

  “听声辨蟹是门手艺。”大黄忽然停在低洼处一片穿过芦苇盪结冰的长长水沟边，单膝跪在冰泥上，耳朵几乎贴到地面。王北海三人也赶紧蹲下，只听见风扫芦苇的沙沙声，还有远处模糊的潮声。只见大黄將手伸进一处蟹洞里来回捣进捣出，洞口时不时发出咕嘰咕嘰的水声，过了约莫两分钟，大黄突然竖起手指：“有了！”他指著被他弄成碗口大的洞口，边缘都是刚才带出的新鲜泥浆，“听听这气泡声，闷沉有力，绝对是大傢伙。”

  在旁边三人不解的眼神中，大黄再次將手伸进洞里，下一刻，只见他快速往上一提，一道青黑色的影子啪地拍在泥地上，两只青灰色的大螯正耀武扬威对著四人，螯尖闪著寒光。

  “好傢伙！”强子惊呼著递过竹篓，这只青蟹足有巴掌大，甲壳泛著青黑色的光泽，螯钳展开近二十厘米，被扔进篓子时还在疯狂挣扎，竹篾被撞得噼啪作响。大黄用草绳穿过蟹螯关节处绑紧，抹了把额头的汗：“这只少说一斤二，冬季的青蟹最肥，蟹黄能占满半个壳。”

  太阳升起来时，他们已经深入芦苇盪两百多米。王北海的裤腿全是泥，每走一步都感觉腿上绑了沙袋。老坛和强子停下来掏出窝窝头就著热水啃，暂时补充体力，他们看著大黄还在低头排查蟹洞，忍不住问：“大黄，你不累吗？”

  大黄直起身活动著腰，脊椎发出一连串脆响：“上学那会儿每次放寒假就在这儿一天走十里地，现在不行了。”他指著远处一片芦苇稀疏的地带，“看到那片亮泥地没？潮水退了之后最容易聚蟹，咱们往那边去。”

  不一会儿工夫，大黄又趴在水沟边的冻土上，枯黄芦苇穗扫过肩头也浑然不觉。他捏著根磨尖的芦苇杆，指腹点向冰碴下的洞口：“蟹洞要认扁圆的，边缘带湿泥光，干圆洞是泥鰍窝。”说著將芦苇杆缓缓探进洞两寸，“觉著有东西顶杆，再慢慢挖，蛮力会惊得蟹往深里钻，冻土挖破都白搭。”

  大黄正儿八经教几人如何掏蟹，只见他屈膝跪蹲，手掌贴著冻土扒开碎冰，指缝很快渗满泥水，冻得指节发红仍不停：“得斜著挖，蟹洞多是拐脖儿的。”话音刚落，芦苇杆猛地一顿，手腕轻转往上提，一只青黑蟹正用螯钳死死夹著杆，壳上还沾著湿泥。

  强子学了没半时辰就撑不住了，冻土硬如铁块，他手指抠得发肿，指甲缝嵌满黑泥，冷风一吹又疼又麻。他踉蹌著扑进芦苇丛，后背贴住湿漉漉的芦苇，汗湿的棉袄裹著身子，冻得打哆嗦却软得抬不起手：“这掏大青蟹比扛麻袋还累，脑子都懵了，让我歇会儿。”

  王北海递过半壶温水，望著强子惨白的脸嘆道：“我骨头都散架了，大黄挖了两钟头，连口气都没大喘。”

  老坛揉著发酸的腰，目光落在不远处的大黄身上，那傢伙裤脚全湿，冻硬的裤管裹著小腿，仍弯腰弓背，每步都紧盯地面，连水沟窄拐角都不放过，他也气喘吁吁地说：“换我早撂挑子了，他这毅力真不一般，以前还真小瞧了这傢伙。”

  几人沿长水沟往前走，冰下泥水泛著黑绿，冻土上留下串深浅不一的脚印：强子的陷得最深，鞋帮沾著冰碴；王北海的浅而匀；大黄的最实，还不时回头標记看过的区域。