第4章 穿过三叉戟河（上）

  其他人都各回各家，不能作陪，不然饭菜就不够了。

  黑麵包锻炼了艾德慕的咬合肌，但乱燉浓汤出乎意料的不错，滚烫喷香，让人有舔盘子的衝动。

  蜡烛和油灯不便宜，不能多点，孤儿院的夜晚同平民家中没什么区別，光线昏暗，吃完饭是大家自由活动的时间，可以打理个人內务，偶尔奥密德老修士会领著孩子们唱圣歌，他的嗓音细小而颤抖。

  艾德慕找些孤儿来聊聊天，摸摸他们的衣服，看看他们冷不冷，手脚是否有冻疮，头髮里虱子多不多。

  虽然只是十四岁的少年，但孤儿们面对艾德慕时颇为拘谨，问一句答一句，个別紧张得手足无措，唯有眼神类似，都充斥著或是崇拜、或是爱戴、或是敬畏的情绪。

  反倒波隆与另外两名隨从很受欢迎，孤儿们环绕在昔日的伙伴周围，询问他们在城堡里当差的体验，用羡慕的目光打量他们的穿戴装扮，胆子大的还会请波隆把剑拔出来让大家开开眼，那是一把精钢铸造的好剑。

  艾德慕花钱的地方太多，私帑紧巴巴的，个人衣物相对朴素，少用染料、丝绸或皮草，只求整洁保暖而已，他的隨从们也是如此，顶多有些手工上的差异。

  但孤儿们穿得更差，粗布粗线缝製的旧棉衣，脏得看不出本色，里面填著线头、碎棉花、碎羽毛、牛羊的粗毛团等，外套是几乎要磨成光板的牛羊皮袄，沾满了泥灰油印，鞋也都是旧的，袜子补丁摞补丁。

  艾德慕明白维斯特洛的平民生活水平大致如此，可心里终究有些酸楚，幸好孤儿们没出现伤病的情况，营养也跟得上，没有面黄肌瘦、骨瘦如柴的孩子，只是大多数免不了会得冻疮。

  孤儿院建成后，艾德慕第一次回来视察，拒绝了管事们的丰盛招待，定下了与孤儿们同吃同睡的规矩，通过这种方式揪出了不少庄园內的蛀虫。如今大家也都了解他的原则，晚上寻了一处有空床铺的孤儿宿舍给这主从六人。

  土砖墙壁、茅草房顶的孤儿宿舍，內里没有床，而是依照艾德慕的要求，搭了两排土火炕。

  这种新奇的设计供暖强又省柴火，不过掌握该技术的工匠太少，旧房改造也需要一点成本，再者颈泽以南的冬天没冷到北境那个地步，农夫们挨一挨便能度过，所以火炕还没在河间地推广开。

  孤儿院的庄园以及新建的实验农场里都修了火炕，艾德慕得到的反馈俱是讚不绝口，平民们不像贵族一样住在石砌的城堡內，火炕比壁炉更適合他们的起居需求，尤其是灶炕一体的火炕。

  孤儿宿舍里的两排火炕有十二个铺位，孤儿们睡了一半，粗布的床垫里面是稻草，闻起来没什么霉味，被子是粗毛毡，直接盖在皮肤上很是刺痒。

  艾德慕穿著细亚麻里衣，裹著斗篷，躺在床垫上再盖好粗毛毡，一点儿也不觉得冷。本来他携带了个香袋，里面有韦曼学士特意配置的驱虫药，但为了切身体会孤儿的境况，他把香袋留在了行囊里没拿出来，他当下只期望跳蚤不会太多。