第688章 开拓南洋的打算

  他的手指从马六甲向南滑动，经过苏门答腊、爪哇，停在一片空白区域。

  “澳大利亚……”他喃喃自语。

  那片大陆上有金矿、铁矿、牧场，但现在还不是开发的时候。当务之急是东南亚的香料和印度的棉花。

  手指再向西，划过印度半岛，停在锡兰（斯里兰卡）。

  “宝石岛，”李承乾想起商人的描述，“盛產蓝宝石、红宝石、猫眼石。”

  控制锡兰，就能垄断宝石贸易。

  但最让他心动的，是更西方的两样东西：橡胶和橄欖。

  没有橡胶，蒸汽机的密封、管道的连接、车辆的减震都会大打折扣。

  虽然可以用浸油麻绳或软木替代，但效果差得多。

  而橄欖油不仅是优质食用油，更是润滑油、照明油、甚至早期化工原料。

  据他所知，橡胶树原產南美，橄欖则在地中海沿岸。

  这两地都遥不可及。

  但也许，在东南亚或印度能找到替代品？比如藤胶或棕櫚油？

  “殿下，扶余慈郡王求见。”內侍的声音打断了他的思绪。

  “宣。”