第46章 买马

  款降之初，猛如虎不敢奢求总兵、副总兵的官职，要求封他为参將。结果朝廷只肯封他为守备，中间差了好几级。但猛如虎安置在榆林卫，將来就是延绥镇的武官，方华少不了要与他打交道。

  “守备大人息怒。你既做了大明的武官，就要顺应大明的规矩。在大明，只要朝廷发布了詔令，盖了章，臣子就不能违抗，也不能说三道四。再说了，你部眾那么多，延绥镇也安置不下，分点到山西也无妨。”

  “我现在有两千部眾，勇士七八百，却给我四百员额。剩下的人没有粮餉，怎么办呢？”

  “守备大人，你就別抱怨了。”

  方华笑道：“我从小刻苦读书，努力习武，到延安、西安应试都是借的盘缠。好不容易中了举，仍旧授不了官职，又得冒险出边，和察哈尔人大战，如此大费周折，到头来不过当了个把总。

  “你倒好，朝廷直接封你为守备，比把总高了好几级。你可知守备是何官职，这可是正儿八经的堂官。將来你积了功劳，便可向抚台请命，到某个军堡当守备，就是正儿八经的堂官，军事民事都由你一人说了算。”

  猛如虎喜出眉梢，问道：“譬如我这守备，管得了榆林城吗？”

  “榆林是镇城，里面有都司管著，比守备高一级。像我所在的归德堡，是由操守管著，比守备低一级。延绥镇其余军堡大都是守备坐堡，你看中哪个跟抚台提就是。不过，你部皆精锐骑兵，以后立功的机会多得是，眼界放高些，將来未必不能做到总镇。那时候，这榆林城也入不了你的法眼了。”

  方华有心结交猛如虎，继续说道：“也是你送我了个小妾，我跟你说些掏心窝子的话。你这可都是骑兵，每人每月餉银就有一两五钱，不算本色。马料银春秋两季每匹一两二钱，夏秋两季减半，这部分的钱也是充足的，可以补贴家用。

  “想必你也知道，边军欠餉严重。但家丁和督標营、镇標营、抚標营是向来不欠餉的，这可是铁桿庄稼。你编入了抚標营，从此就是巡抚的亲兵。

  “我们边军最大的梦想就是招入抚標营，结果你倒好，刚一来就被抚台看中，一下子给了四百个骑兵的额度。今后不管换了谁做巡抚，都要费心笼络你。你呀，就偷著乐吧。”

  猛如虎释然不少，脸上露出得意的笑容，说道：“你们是怎么说的，听君一席话，胜读十年书啊。我这脑子，只想著眼前这点事，竟没看透这些关节！多亏了老弟点醒我！今后，咱们同镇为官，应该互相照应著，有福一起享，有事一起扛。”

  他把方华想说的话说了出来，方华趁热打铁，说道：“实不相瞒，我很快要到靖虏堡赴任，署理操坐一职。你也知道，西协风气剽悍，我得带些精锐家丁才压得住他们。今日过来，就是想从守备大人这里买些战马，还望守备大人成全。”

  喀喇沁部落初入榆林，被这花花世界迷晕了眼，不少部眾已在盗卖战马，猛如虎屡禁不止。方华开口买马，他也不好拒绝，便问道：“老弟要买多少战马？”

  “五十匹，价格上，还望守备大人多让一些。”