第17章 论边

  到晚明时，边镇军餉沉重，辽事无休无止，使得朝廷財政日益紧张。洪承畴递来的四镇军餉只是一个粗略统计，仍令方华看了触目惊心。

  为了省事，胥吏直接將一石粮食折合为一两纹银。延绥镇每年需粮餉七十七万七千六百八十二两纹银，寧夏镇每年需粮餉三十六万八千一百两纹银，甘肃镇每年需粮餉六十八万三千二百三十四两纹银，固原镇每年需粮餉七十八万一千五百五十八两纹银。

  四镇合计，每年需粮餉两百六十多万两纹银。这是和平状態下的最低数额，如果要打仗，就要制武器，发赏银，粮餉將远超两百六十万两白银。

  延绥镇的情况最恶劣，其粮餉由本地、民运、京运三部分组成。本地由屯粮本色、屯粮折色、盐引三部分组成，合计十二万五千一百五十八两纹银，占年餉比例为百分之十六。民运由民运粮、民运银组成，合计纹银二十九万五千两百五十九两纹粮，占年餉比例为百分之三十八。京运银高达三十五万七千两百六十五两纹银，占年餉比例为百分之四十六。

  也就是说，延绥镇粮餉自给率只有百分之十六，接近一半的粮餉要靠朝廷接济。其余三镇情况要好得多，寧夏镇自给率高达百分之六十三，甘肃镇、固原镇自给率约为一半，三镇京运银的比例都不超过百分之十。因为寧夏、甘肃、固原皆有平原可以屯田，延绥自然条件恶劣，根本就產不了多少粮食。

  看到这里，方华心中瞭然。怪不得，明末的流寇都出自延绥镇。只要一有灾荒，只有朝廷一拖欠军餉，延绥军民难以自活，便只有造反一条路了。

  “赤心，依你看，这统计准不准？”

  方华自然也没个准数，对道：“肯定是不准的。便以粮价来说，今年大旱，关中粮价每石涨至一两三钱。延绥位於边镇，又无水利之利，边堡供粮全靠车马驮运，有些偏僻地方沟壑纵横，车马不通，粮食全靠人背肩扛，粮价倍於关中。

  “万历以来，朝廷屡屡欠餉，从来没有如数发放粮餉。每次发放下来，经过各级官吏剋扣，发到边镇手里的不过六七成。军官还要吃空餉，养家丁，实际情况比纸面上要严重得多。”

  “纸上得来终觉浅，为师也知这份统计不准，日后总要实地考察一番，心里才有定数。”

  “学生不久后便要回乡，一定顺路访采实情，报於老师。”

  “嗯。”洪承畴沉吟道：“你的策论写得很好，其中提及屯田一事，认为要返璞归真，清理屯田。屯政积弊已久，若要清理，该从何处著手？”

  很显然，洪承畴並不认同屯田政策。方华不卑不亢，答道：“屯政崩坏，卫所废弛，国朝不得不招募营兵。然营兵粮餉苛重，便以步兵来说，战兵月餉一两五钱，守兵月餉一两，月粮都是三斗。延绥镇额兵五万三千两百五十四人，纸面上的营兵不到一半，实际更少，守边一千两百多里，东、中、西三路共三十七座军堡，每月餉银开支就是六万多两，大部分都靠外地转运。

  “若能就地屯田，不说全部解决缺粮缺餉的问题，至少可以缓解不少。延绥自古为军事重镇，列朝列代开渠屯田，国初亦赖屯田以充军需。此后屯政崩坏，最主要的原因是水利设施年久失修，官吏侵占屯田，屯户不断逃亡，边外屯田尽皆放弃。若能以大魄力疏浚水利，逼迫官吏归还田亩，则屯田大有可为。”

  疏浚水利、归还屯田皆为难事，除了要花钱组织工程，还要得罪豪强，在此时朝局动盪、財政拮据的情况下，根本难以推行。洪承畴心中很不以为然，但嘴上仍说道：“有道理，有道理。”