第16章 中举

  看样子，石维屏正在努力切割阉党身份。方华也听说他正在找人联署弹劾魏忠贤，便说道：“若是有人问及，晚生一定告以实情，特別是大人秉公断案，不畏强暴，不附阉逆，正是大明官员的楷模。”

  “呵呵，你如实诉说便是。改日有空，可到按察使司衙门小晤。方生甚是有趣，我亦有心结交。”

  “诺。”

  按照大明制度，监试官不得干预阅卷，考官不得兼任监试。因此，监试官绝不可能成为考生的座师、房师，考生中举后也无须与监试官交游。石维屏有心结交方华，方华也不便拂了他的好意。

  要办的公事很多，但有件私事至关重要，也就是拜杜文焕为师。按惯例，方华的座师是巡抚胡廷宴、巡按庄谦，两人都是阉党，迟早要下台。房师则有两位，一个是弓马房师杜文焕，另一个是布政使司委派的策论房师洪承畴。

  胡廷宴、庄谦无关紧要，杜文焕是延绥地头蛇，对方华有救命之恩。洪承畴则是有名的能吏，如今是陕西参政督粮道，颇有知兵之名，下一步很有可能升任边疆巡抚。方华穿越前好歹也是歷史系本科生，自然听闻过洪承畴的大名。

  明朝举子一般要忙完公事后再拜师，且都是单独拜师，以隔绝外人。方华为了抢先一步，提前带了银票、门生帖子，也不吃饭，在路上啃了块炊饼，先与方凯在骡马市大街匯合，拎了礼物，便直奔杜文焕府上拜师。

  按惯例，弓马房师赠送十两礼金即可。方华囊中羞涩，幸好有教友王徴资助，带来二十两礼金，又额外赠送杜文焕两锭徽墨、一刀宣纸。

  杜文焕暮气已重，无心疆场，对收门生还是十分热衷的，当日便举办拜师礼，又留方华宴饮。因为次日还有复试，方华不敢多饮，於戌正时分告退，准备返回延绥会馆休息。

  “老师，学生今日先告辞了，改日再登门侍奉老师，聆听教诲。”

  “且慢，为师赠你些盘缠银。”杜文焕拦住方华，命人取出六枚银锭，合计三十两白银。

  房师往往对门生回赠盘缠银，寓意是资助门生进京赶考，一般是象徵性的，十两的礼金回赠二三两的盘缠银。如果特別看好门生，或者房师本人不缺钱，亦可回赠超过礼金的盘缠银。

  方华推让不过，只得收下，说道：“老师恩重如山，学生无以回报，为有早日中试，执鞭疆场，为国效力，不辜负老师的期望。”

  杜文焕则谆谆教诲道：“有你这份心意，老师便放心了。京官全靠外官贿赂，才能维持体面。你明年到了京师不必节省，执我的书信拜访司官，若是需要银钱，只管开口。”

  “学生铭记於心，告辞。”