明清人口资料和生活水平估计

  按照葛剑雄主编、曹树基著中国人口史第四卷明时期，崇禎三年人口大约1.9亿。

  明末战乱损失的人口大约四千万，崇禎十七年人口大约1.5亿。

  清初战乱又损失大约四千万，葛剑雄《中国人口发展史》估计顺治十二年大约1.19亿。

  从1.19亿增加到4亿，清朝人口增速是低於当时世界同期的。尤其是晚清时期没赶上第二次工业革命带来的人口爆炸，中国人口在世界占比是降低的。

  例如东南亚，【1850-1986年间，世界和亚洲的总人口大约只增长了3倍。东南亚却增长近9倍，总数达到4.1亿，在亚洲总人口中的比重因此大幅度上升：1500年为7%，目前已增至14%以上。】

  对於清朝所谓的“人口奇蹟”，《中国人口发展史》第十章第五节【怎样认识清朝的“人口奇蹟”】有专门论述，它的人口增长率不但横向上低於世界同期，在纵向上也低於很多歷史时期。

  而且这个所谓的“奇蹟”，带来的生態破坏是巨大的。植被覆盖率下降、水土流失等问题，现在还在还债。

  到了清朝，中国可以说是陷入普遍贫困。

  马戛尔尼一行於1793年五月十四日到达中国（乾隆五十八年），同年十二月从广州起程返回英国。

  在马戛尔尼眼里他所看到的大清帝国的人民可谓是民不聊生，让英国使团触目惊心的是：

  “遍地都是惊人的贫困，人民衣衫襤褸衣不蔽体，我们扔掉的食物残渣他们都抢过来吃。”

  他的另一位副使约翰·巴罗在他的《我看乾隆盛世》一书中说到：

  “不管是在舟山还是在前往北京的途中，都没有看到任何人民丰衣足食的跡象和农村繁荣富饶的证明，除了村庄周围难得看见树木，房子几乎都是用泥土盖成，屋顶上盖著茅草抵挡风雨……无论是房屋还是河道都不能和英国的小镇相提並论，事实上，触目所及无非是贫穷落后的景象。”

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  而在晚明来到中国的利玛竇，是这样记载的：