第477章 中饱私囊

  到了两淮，二人果然雷厉风行，锁拿了几家平日声名狼藉的中小盐商，又抓了几个品级不高、但手脚不乾净的盐课司小吏，严刑拷打，一时间闹得两淮盐场人心惶惶。

  隨行的司礼监太监冷眼旁观，將所见所闻悉数密报回京。

  而暗地里，通过钦天监那条隱秘的渠道，杨博起的指令抵达江南。

  此时身在江南的柳擎天接到指令，立刻行动起来。

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  三江会在江南经营多年，触角早已深入三教九流，官、商、漕、帮，无孔不入。

  没过多久，一条条线索被匯集起来，一个个名字被反覆核实，一笔笔巨款的流向被逐渐釐清。

  半月之后，一份绝密的调查结果，通过同样的渠道，送到了杨博起的案头。

  看著那份用特殊药水书写的密报，杨博起的嘴角勾起一抹冷笑。

  果然不出所料，两淮盐税百万亏空的真正黑洞，並非那些被抓的中小盐商和小吏，其根源，直指京城，指向了皇帝身边最宠信的一位皇商——范永昌。

  这范永昌，表面上是为皇室採办贡品、经营皇家產业的皇商，深得皇帝信任。

  而实际上，他却是皇帝在宫外的“白手套”之一，替皇帝经营著一些不宜公开的產业，处理一些不宜明言的財务。

  此次两淮盐税亏空，正是这范永昌，勾结了內官监一位掌权太监，利用其职务之便，盗卖盐引，並与江南某些背景深厚的盐商、地方官员勾结，將大量官盐以私盐渠道贩卖。

  所得巨额利润，大半流入了范永昌及其背后势力的口袋，其中一部分，可能以“孝敬”、“分红”等形式，流入了內帑，或者说，流入了皇帝默许的某些用途。

  而盐税的巨大亏空，则被他们做帐掩盖，推给了所谓的“私盐泛滥”和“盐引滯销”。