第205章 钢铁走廊
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  他缓缓抬起右手，行了一个军礼：“陛下，义大利的旗帜会在沃於萨河对岸升起。否则，您不会再在罗马看到我的脸。”
  国王凝视他片刻，最终只是挥了挥手，像拂开一粒灰尘。
  当切萨雷·里奇亚迪重新踏进国防部会议室时，所有將领都看见：元帅的眼底有一种近乎狰狞的决绝，像被逼到悬崖边的老狼。
  长条木桌的尽头，陆军元帅切萨雷·里奇亚迪將那份电报重重拍在桌上，纸张边缘被震得捲起。
  “11艘装甲舰折损过半，3.2万吨吨位沉入海底！佩尔萨诺这个废物！”他的声音沙哑。
  周围的將领们或低头沉默，或面色铁青地爭论，有人猛地捶了下桌子，玻璃杯里的水溅出几滴，在地图上晕开小小的水渍。
  “元帅，佩尔萨诺的指挥彻底失败，继续让他执掌舰队，只会让我们再遭惨败！”一名年轻將领上前一步。
  切萨雷·里奇亚迪抬手制止了他的话，目光扫过全场，最终落在站在角落的一名身材挺拔的將领身上，西蒙尼·安东尼奥·圣邦。
  切萨雷·里奇亚迪站起身，走到西蒙尼面前，將一枚鐫刻著鹰徽的指挥杖递过去，动作乾脆利落：“佩尔萨诺被即刻解职，从现在起，你接任地中海舰队总司令，全权负责对希腊的后续军事行动。”
  当西蒙尼·安东尼奥·圣邦的名字被提及时，圆桌旁的將领们下意识地坐直了身体。
  这位四十三岁的海军中將，此刻是舰队副总司令，在军中以沉默寡言和近乎偏执的专业精神著称。
  他是王国海军中公认的异类，当同僚们仍沉迷於巨舰主炮的荣光时，他已將全部精力倾注在那些被保守派嗤为“投机取巧”的新式战术上：鱼雷的发射轨跡、水雷的布阵艺术，以及如何用小巧迅疾的驱逐舰撕开铁甲舰的阵列。
  西蒙尼双手接过指挥杖，挺直脊背行了个標准的军礼，金属军靴撞击地面发出清脆的声响：“请元帅放心，我必为义大利挽回荣誉。”
  切萨雷·里奇亚迪挥手示意眾人安静，指著墙上悬掛的巨大地图：“西蒙尼，说说你的计划。”
  西蒙尼快步走到地图前，指尖蘸了点清水，重重敲在希腊近海的发罗拉湾位置，声音洪亮：“佩尔萨诺的失败，在於他钻进了希腊人的陷阱，近海复杂水文限制了我们装甲舰的机动，却给了他们鱼雷驱逐舰可乘之机。”