第198章 柏林会议

  1883年12月，西奥多罗斯抵达柏林，希腊驻柏林使馆的书房成为了两人运筹帷幄的核心场所。

  巨大的非洲地图被铺展在桌面上，刚果河流域被红笔清晰圈出，周边標註著英、法、德等国的势力范围。西奥多罗斯指尖轻点地图上的刚果河，语气沉稳地定下核心原则：“我负责台前的公开辩论，將我们的方案包装成文明使命与国际共管的正义之举，高举航行自由、废除奴隶贸易的旗帜。这层道德的外衣，能让我们在列强面前占据主动，也能为你幕后的谈判爭取更多筹码。”

  特里库皮斯拿起钢笔，在地图旁补充標註出各国的核心利益诉求，眼神精明而务实：“我负责幕后的秘密交易，英国最看重商业通行与市场开放，法国渴望扩大在刚果河北岸的势力范围，德国则追求欧洲均势与非洲市场的准入。在之前的行动中，我已经获得英法保持中立的承诺。而且一个弱小的希腊作为刚果的看守者，远比任何一个强国独占此地，更符合他们所有人的核心利益。毕竟，没有哪个强国愿意看到竞爭对手在刚果一家独大。”

  两人相视一笑，战略分工就此明確，接下来便是逐一突破列强的防线。

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  1884年初，柏林一家隱蔽的私人沙龙成为了希腊与英国秘密谈判的场所。

  这里远离公眾视野，厚重的窗帘隔绝了外界的一切窥探，只有桌上的咖啡冒著裊裊热气。与之前不同，这次希腊要求的不只是中立，而是英国的明確支持。

  英国代表端起咖啡杯轻轻抿了一口，语气直接而功利，没有任何多余的铺垫：“自治实体？那是你们希腊的事。大英帝国只关心，刚果地区的商业是否能享有绝对自由，我们的商船、货物能否畅通无阻。”

  特里库皮斯早有准备，从容地將一份草擬的条款推到英国代表面前，语气平和却带著十足的诱惑力：“我们提议成立的希腊刚果自由邦，將实行永久低关税政策，关税永不超过5%。贵国的商品、航运、保险等所有领域，都將享有永久的、无条件的最惠国待遇。与葡萄牙那种僵化守旧的国家打交道，显然无法为英国带来这样的商业便利，不是吗？”

  英国代表低头翻阅条款，指尖在“永久无条件最惠国待遇”“关税不超过5%”等字样上反覆摩挲，眼神中闪过明显的满意，但仍带著一丝警惕：“这些承诺必须写入书面文件，且保证永久有效。如果能做到这一点，伦敦可以考虑默许你们的方案。但葡萄牙那边的噪音，你们打算如何处理？”

  特里库皮斯嘴角上扬，语气自信而坚定：“有效占领原则將是本次柏林会议的基石，这一点已得到多数列强的默认。葡萄牙仅凭几百年前的古老文件主张主权，根本站不住脚。时代的潮流，不是几张泛黄的纸能挡住的。”

  他的言下之意清晰明了，暗示英国无需为葡萄牙站台，希腊有足够的底气粉碎葡萄牙的主权声索。英国代表沉默片刻，缓缓点头：“希望你们能说到做到。”这场关键的秘密交易，就此达成初步共识。

  与英国达成默契后，希腊代表团马不停蹄地展开与德国的谈判，这场谈判堪称整个外交博弈的核心。

  普鲁士外交部的秘密会议室里，气氛凝重得几平让人窒息。霍尔斯坦指尖夹著一支未点燃的雪茄，眼神尖锐如刀锋，直指问题核心：“请直接说明，德国为什么要支持希腊？一个由英法控制的刚果，和一个由希腊控制的刚果，对德国而言有何区別？”

  西奥多罗斯坐在特里库皮斯身旁，神色沉稳地开口，特里库皮斯则同步將一份详细的合作方案递到霍尔斯坦面前：“区別在於，德国將在刚果获得一个完全对德开放的市场。不仅如此，希腊將公开支持德国在西南非洲的合理领土主张。自由邦未来的铁路、电报等基础设施建设，德国公司將享有优先承建权。这意味著，克虏伯的钢轨、西门子的电报机，都能在刚果找到广阔的市场。”