第175章 木材商人
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  第175章 木材商人
  1876年的秋天，塞萨洛尼基港区的晨雾还没散尽，“老锚”小酒馆的木门就被推开了。
  阿里·里萨埃芬迪裹著件沾著木屑的粗羊毛外套走进来，胸前那枚铜製的木材税员徽章在昏暗里泛著哑光。这是奥斯曼帝国留下的差事，希腊人接管后继续留用了他，一来是新政府推行族群包容政策，不愿轻易替换熟悉本地事务的旧职人员；二来阿里向来务实，从没有过极端宗教表现，办事牢靠，新政府要安稳收上这笔税，確实离不开他这样的人。
  角落那张靠窗的桌子已经坐了人，迪米特里的衬衫浆得笔挺，港务局文书的身份让他比阿里多了几分体面。
  “阿里，今天可是休息日，”迪米特里抬起眼，语气里带著明显的不快，目光扫过阿里胸前的徽章，“我本来约了安娜去新剧院看《安提戈涅》的。你最好真有什么要紧事。”他原本满心期待与心仪的姑娘共度一个愉快的下午，却被这个老朋友不由分地叫到这充满咸腥空气的酒馆里，自然没什么好气。
  穆斯林税员为希腊政府效力，在这多民族混居的港区不算罕见，却也总免不了旁人若有若无的打量。
  阿里拉开椅子坐下，朝吧檯方向扬了扬下巴，用带著土耳其口音的希腊语喊：“尼科斯，一杯葡萄果汁，要最烈的那种！”
  吧檯后那个胖墩墩的希腊老板应了声，熟练地从墙角的橡木桶里接出一杯透明液体，送了过来。邻桌两个穆斯林商人瞥了他一眼，却没说什么。这种情况在塞萨洛尼基的港区並不新鲜。
  “得了吧年轻人，你带女孩子约会，就去看这个？”阿里以一个35岁的中年人的口吻，教训著这个忘年交。“我告诉你....
  ”
  “停停停，我不想听你祖父的猎艷史了，打住。”迪米特里赶忙让阿里闭嘴。
  “你可是个穆斯林，这杯果汁”要是被你们的阿訇看见，少不得一顿说教。”迪米特里的调侃里带著朋友间的隨意。
  阿里的父亲曾在奥斯曼海关担任中级文书，而迪米特里的祖父则是为帝国供应木材的商人。两个家族在生意往来中建立起信任，孩子们更是一同在港口街巷里廝混长大。这种跨越信仰的世交关係，在商业气息浓厚、族群边界相对模糊的旧港区並非孤例。像是之前因为徵兵而引起宗教矛盾，在塞萨洛尼基反而是罕见的情况。
  阿里举起酒杯对著窗外透进来的晨光晃了晃，酒液里浮著细小的气泡，酒精的香气飘了出来。
  “要说教也该先去说教奥斯曼的苏丹。”他呷了一小口，喉咙里泛起暖意，“喝酒的苏丹少吗？塞利姆二世当年把葡萄酒叫葡萄汁”，光明正大地摆在宫廷宴会上，连最严苛的宗教学者都得夸他用词精妙”。你外祖父不也在苏丹宫廷做过文书？那些基督教幕僚，大多是希腊人，专门帮苏丹採购上好的勃良第葡萄酒，连官方文件里只写进口葡萄製品”，提都不提酒字。”