第149章 对东非海岸的试探

  第149章 对东非海岸的试探

  1874年的桑给巴尔海岸，正笼罩在一种微妙的平衡之中。

  这片镶嵌在印度洋西岸的土地，彼时仍掛著桑给巴尔苏丹国的名號，却早已不是真正意义上的独立王国。

  苏丹巴伽什坐在石头城的宫殿里，指尖摩挲著镶嵌宝石的权杖，眼神里藏著难以言说的无奈.

  自1822年与英国签订条约后，他的国家就成了英国的保护国，英国驻桑给巴尔领事约翰·柯克爵士的办公室，比他的宫殿更能决定这片土地的命运。

  这一年的桑给巴尔，经济的繁华与政治的脆弱形成刺眼的对比。

  桑给巴尔岛的种植园里，丁香花丛如紫色的海洋，每年產出的丁香占全球总量的四分之三，香料贸易带来的財富让石头城的阿拉伯商人腰间的钱袋鼓胀，也让苏丹的国库有了些许底气。

  內陆的象牙商队依旧穿梭在丛林与草原之间，那些洁白的象牙从尼亚萨湖沿岸出发，经过数周的跋涉抵达巴加莫约、基尔瓦等沿海城市，再被装上欧洲或阿拉伯的商船，运往世界各地。

  只是这份繁华之下，藏著一道致命的裂痕。

  1873年，英国强迫巴加莫约签署了关闭奴隶市场的条约，可阿拉伯统治精英的財富，大半与地下奴隶贸易绑定，那些被铁链锁住的黑人，依旧在夜色掩护下被送上船只，运往波斯湾或美洲。

  英国想剷除奴隶制，却触碰到了当地权贵的根本利益，这种矛盾像一颗埋在沙土里的火药桶，只待一点火星就能引爆。

  更复杂的是外部的竞逐。

  英国虽占据主导地位，却也时刻警惕著其他列强的渗透。

  德国商人卡尔·彼得斯带著他的“德国东非公司”章程，已经在坦噶尼喀沿岸游走，试图与当地部落签订协议，为德国爭取殖民据点。

  桑给巴尔苏丹国的控制力，本就只局限在沿海的几个城市和几条商路，內陆的马赛人、查加人等部落各自为政，根本不承认苏丹的权威。