第160章 任务？观光！
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  宫本志雄身体微微前倾：“大家长。我们调整了思路，放弃了浅层勘探，转而追踪更深处的暗河。在富士山基岩之下，发现了一条未曾记载的地下河分支。
  异常的声音大致沿其河道徘徊。但具体位置，仍需时间精確定位。”
  “时间啊...”老人轻声道，目光仍未离开那缕水汽，“卡塞尔本部的访问团已经踏上了我们的土地。他们闻著气味来了。我们的时间，不多了。”
  水在此刻沸了。壶盖发出轻微的噗噗声，蒸汽骤然变得急促。然而老人並未伸手，只是任那沸声成为亭中唯一的响动。
  宫本志雄神情一凛，深深低下头：“我明白。岩流研究所必將竭尽全力，请您放心。”
  老人终於动了。枯瘦的手伸向铁壶提梁。就在指尖即將触碰到壶柄的剎那，“呜——！”
  一股凛冽寒风，毫无徵兆地嘶吼著捲入亭中！那原本笔直向上的水雾被瞬间撕碎扯散。亭周的白灯笼疯狂摇曳，近半数的烛火“噗”地一声齐齐熄灭！
  还未熄灭的少许灯火將人影拉长扭曲，投在亭柱和地面上，宛如群魔乱舞。
  宫本志雄猛地一颤。一股源自心底的寒意悄然冒了上来，这阵突如其来的寒风，带著一种他也说不上来的意味。
  然而，亭中的老人只是动作微微一滯，隨即，那苍老的脸上竟浮现出一丝极淡的笑意。
  他稳稳地提起铁壶，滚水注入茶碗，冲刷著粗陶的內壁，激起茶香与热气。
  “天，是有些冷了。”老人语调平和，“不过，再过几个月，总会暖和起来的。待到那时，再来此亭饮茶，庭中应有樱雪飘落，春风会將花香与茶香一同送来————那才是愜意的时光。”
  隨著他春风化雨般的话语，宫本志雄紧绷的心弦也不知不觉鬆缓下来。脑海中仿佛真的看见了落英繽纷的暖春景象，连带著被寒风吹透的四肢百骸，也找回了几分暖意。
  他听懂了老人的隱喻：蛇岐八家，只需熬过眼前这个严酷的“冬天”，一切就都会好起来的老人將一盏澄碧的茶汤推至宫本志雄面前：“年轻一代中，你的才智与专注，罕有人及。家族的復兴，终要落在你们肩上。我老了————近来，已在考虑，是否该提前將担子交给稚生了。”
  宫本志雄恭敬地双手接过茶碗，闻言却如遭雷击，猛地抬头：“大家长要退位！？可、可少主尚且年轻，您————您的身体————”