第95章 五品叶

  清晨的阳光斜斜地穿过红松古木的枝叶，在林间空地上投下斑驳晃动的光斑。李越仰著头，脖颈已有些发酸，目光仍牢牢锁定在三米多高处那个淡黄色的方形印记上。

  他多希望能从那歷经四百年风雨的疤痕上，读出更多信息——也许当年那位赶山人刻下的特殊符號，也许能暗示人参的品级或方位。但岁月是最无情的磨石，除了那个模糊的方形轮廓，再没有任何细节残留。就像一段被时光冲刷得只剩骨架的记忆，你知道它存在过，却再也触摸不到血肉。

  “罢了。”李越低语一声，揉了揉后颈，將视线收回。

  现在，该干正事了。

  他握紧手中的索拨罗棍——这根繫著红绳铜钱、长约一米七的柞木棍，此刻就是他延伸的眼睛和手臂。按照赶山图鑑的记载，正规的“放山”行动，至少需要三人以上。发现“兆头”后，眾人会以兆头树为中心，手持索拨罗棍排成一横排，人与人之间相隔约一棍距离，这叫“排棍”。然后像梳子一样，向著一个方向缓慢推进，用棍子拨开杂草灌木，仔细搜寻那一簇簇顶著红色浆果的“小铃鐺”——人参的果实。

  “喊山”与“接山”的规矩，锁参的红绳，抬参的精细手法……这一切，本该是一个团队的默契协作。

  可现在，这偌大的山谷里，只有他一人一狗。

  “排棍是排不成了。”李越苦笑一下，但眼神隨即坚定，“那就独棍吧。”

  他先以红松古树为圆心，在周围大致走了一圈，观察地形。东南坡向阳，坡度缓和，土壤是肥沃的腐殖土，松树、柞树、椴树交错生长，林下有足够的荫蔽却又不会完全遮挡阳光——正是图鑑中描述的“上等参场子”该有的样子。

  选定了第一个方向，李越站定，双手平持索拨罗棍，开始了他一个人的“排棍”。

  他移动得很慢，几乎是一寸一寸地向前推进。索拨罗棍的尖端轻柔地拨开齐膝深的羊鬍子草、莎草，拂过伏地生长的刺五加幼苗，仔细探查每一处草丛根部，每一块裸露土壤的边缘。他的眼睛如同最精密的扫描仪，不放过任何一抹异样的红色或特殊的叶形。

  进宝起初有些疑惑，跟在李越脚边转悠，不明白主人为何如此缓慢地“散步”。但很快，它似乎感应到了李越那种全神贯注的狩猎状態，便不再打扰，而是走到前方几米处趴下，耳朵竖立，担当起警戒的职责，只是不时回头，用那双温润的眼睛默默陪伴。

  时间在绝对的安静与专注中缓慢流淌。只有索拨罗棍划过草叶的沙沙声，李越自己平稳的呼吸声，以及远处偶尔传来的鸟鸣。阳光的角度逐渐升高，林间雾气散尽，变得明亮起来。汗水从李越的额角渗出，沿著眉骨滑下，有些痒，他也只是快速用袖子抹一下，视线不曾离开过棍尖指引的那片区域。

  一个方向探查完毕，毫无所获。

  李越並不气馁。若是人参那么容易找到，也就不值钱了。他退回红松树下，喝了口水，稍作休息，便选择第二个方向，再次开始缓慢而细致的“梳理”。