第三百二十三回：吐蕃求见

  就在登州的远征舰队劈波斩浪、剑指东瀛之际，龙城鸿臚寺的蕃馆內，另一场没有硝烟的较量，也在微妙的气氛中持续发酵。

  与备受“关照”、甚至被邀请观礼军演的倭国使团不同，吐蕃使团所居住的院落，显得冷清了许多。

  鸿臚寺提供的待遇不能说不周到，饮食起居一应俱全，但那种无形的疏离和刻意的冷淡，却让以大论噶尔·东赞域松之子，年轻的使者噶尔·桑布扎感到浑身不自在，一股鬱气积压在胸中，难以排遣。

  他们比倭国使团更早抵达龙城，怀揣著讚誉普松赞干布交予的重任——试探这位新崛起的大隋皇帝的態度，最好能达成某种形式的和平或互不侵犯协议，甚至……如果可能的话，像当年与大唐那样，爭取到一些好处。

  在吐蕃人看来，他们有这个底气。吐蕃雄踞高原，地势险要，民风彪悍。

  昔日强盛如大唐，也未能真正征服吐蕃，双方时战时和，多数时候维持著一种相对平等的態势。

  如今这大隋，虽然看起来兵锋更盛，但毕竟立国未久，主要精力似乎都用在对付內部和经略东南。

  吐蕃凭藉高原天险，完全有资格与隋、唐形成三足鼎立之势，平起平坐地交谈。

  因此，噶尔·桑布扎初到龙城时，虽然也震惊於这座都城的宏伟，但內心深处的骄傲並未减弱。

  他秉持著不卑不亢的態度，向鸿臚寺递交了国书，请求覲见大隋皇帝。

  然而，他等来的不是预想中的迅速召见，而是日復一日的“静候佳音”。

  鸿臚寺的官员对他们礼仪周全，却总是以“陛下日理万机”、“需择吉日”等理由搪塞。起初，噶尔·桑布扎还能保持耐心，认为这是天朝上国的矜持和规矩。

  但很快，他就察觉到了不对劲。比他晚到的倭国使团，那个来自海外弹丸小邦的使者，竟然没过多久就被皇帝召见了！

  而且据说在朝会上极尽諂媚之能事！这个消息像一记耳光，狠狠扇在了噶尔·桑布扎的脸上。

  一种被轻视、甚至被羞辱的感觉，让他怒火中烧。他几次向鸿臚寺提出抗议，语气一次比一次强硬，暗示吐蕃不是倭国那样的软骨头，大隋皇帝不应如此怠慢。