第二百九十二回：龙城恩科，千年虎榜

  龙城，贡院。

  往日庄严肃穆的贡院，今日人声鼎沸。来自大隋各州郡、乃至从大唐北上的数千名士子，匯聚於此，参加大隋新政后的第一次正式科举——恩科。

  贡院门前，车水马龙，人头攒动。有白髮苍苍的老儒生，有意气风发的青年才俊，有衣著朴素的寒门子弟，甚至还有一些身著短打、看起来更像是工匠或商贾的人物。

  他们的脸上，或激动，或忐忑，或充满期待，或带著一丝决绝。因为所有人都知道，这场科举，將与以往任何一次都截然不同。

  “肃静！排队验明正身，领取號牌！”礼部官员高声维持著秩序。

  士子们排成长龙，依次通过检查。人群中，几张面孔虽然气度不凡，但在周围人眼中，却也只是寻常考生。

  他们正是从大唐北上的刘仁轨、苏定方、王君廓、薛万彻、张玄素、岑文本、刘洎等人。

  他们在大唐本就鬱郁不得志，名声不显，此刻隱没在数千士子之中，更是无人识得。

  一个来自河东的年轻士子看著身边一位面容坚毅、目光沉稳的中年人，见他气度沉稳，不由搭话道：“这位兄台气度不凡，想必是经义大家？在下河东柳明，不知兄台高姓大名？”

  那中年人正是刘仁轨，他微微一笑，拱手还礼，语气平和：“不敢当大家之称，在下亳州刘仁轨，粗通文墨，此番是来应试兵事科，碰碰运气。”

  “兵事科？”柳明眼中闪过一丝讶异，又看了看刘仁轨，觉得此人虽沉稳，却无彪悍之气，更像是个文人，便笑道：“刘兄志向高远，佩服。如今这恩科真是包罗万象，连兵事都单设一科了。”

  旁边一个身材魁梧、面色黝黑的汉子闻言，瓮声瓮气地插话道：“考兵事好！总比死啃那些酸溜溜的文章强！某家苏定方，也是考兵事科的！”他声音洪亮，引得周围几人侧目，但见其衣著普通，也只当是个有些力气的武夫，並未多想。

  另一处，一个面容精悍、眼神锐利的汉子和一个气质刚毅、不苟言笑的中年人也只是默默排队，偶尔低声交谈两句，內容也是关於边关防务或地形，在周围一片“之乎者也”的议论声中，显得格格不入，却也未引起太多注意。

  还有几人，如气质儒雅、若有所思的岑文本和刘洎，以及神色严谨、似在默诵律条的张玄素，他们混在攻读经义的士子群中，更是如同水滴入海，无人能辨其原本在大唐的身份。毕竟，天下读书人何其多，並非人人皆有名气。

  “听说这次恩科，重实务，轻辞藻，也不知是真是假。”