第177章 开考

  第177章 开考

  话音刚落，堂屋瞬间陷入死寂，所有人都屏住了呼吸，不敢抬头看老祖母的脸色。

  老祖母猛地將手中的粗瓷碗摔在地上，碗碎成几瓣，米粥洒了一地，她拍著桌子站起身，浑浊的眼睛里满是怒火：“没信心？我们全家勒紧裤腰带过了十几年苦日子，把所有希望都压在你身上，为的就是续上家族断了五十年的文脉！你现在说不考了？那家族怎么办？”

  她气得浑身发抖，转头对著身旁的大儿子怒喝：“去祠堂把家法拿来！今天我非要好好教训教训这个没出息的东西，让他知道什么叫担当！”

  大儿子脸色发白，却不敢违抗，连忙起身往祠堂跑去。

  赵虎跪在地上，头埋得极低，眼眶泛红，却没敢辩解半句。很快，大儿子拿著一根手臂粗的木杖回来，木杖上刻著古朴纹路，是赵家祖上留下的家法。

  老祖母接过木杖，眼神冰冷地看著赵虎：“脱了上衣，跪下受罚！”

  赵虎咬著牙，缓缓脱去粗布上衣，露出清瘦白净的后背，重重跪在地上。木杖带著呼啸的风声落下，狠狠抽在他的背上，瞬间留下一道红肿的血痕。

  他死死咬著嘴唇，不让自己发出痛呼，冷汗顺著额头滚落，后背很快便布满了交错的血痕，鲜血顺著肌肤渗出，浸湿了身下的泥土。

  “娘，別打了！虎子马上就要考试了，再打下去就没法去县城了！”二儿子实在看不下去，连忙上前拉住老祖母的胳膊哀求。其余家人也纷纷磕头求情，孩童们嚇得缩在一旁，小声啜泣起来。

  老祖母喘著粗气，看著赵虎后背的伤，眼神中的怒火渐渐褪去，却依旧冷声道：“今日就饶了你，但你记住，这顿打是让你长记性，要么考中童生光宗耀祖，要么就永远別再提读书的事！现在，滚去牛棚读书，没我的允许，不准出来！”

  赵虎忍著剧痛，慢慢站起身，对著老祖母磕了三个头，才踉蹌著转身走出堂屋。

  他来到院中的牛棚前，掀开挡在外侧的木板，钻了进去。牛棚里早已被改造成简陋的书房，四面木板严严实实，只留了个小口透气，里面点著一根昏暗的蜡烛，烛光照著桌上几本借来的旧书，除此之外，再无他物。

  赵虎靠在冰冷的木板上，后背的疼痛钻心刺骨，眼泪终於忍不住滚落。

  他拿起桌上的书，借著微弱的烛光，强迫自己静下心来研读，烛火摇曳中，他的身影在狭小的空间里显得格外孤寂，也透著一股被命运裹挟的窒息感，唯有手中的书本，成了他唯一的希望与枷锁。