第24章 融合的挑战

  伊莉莎白看著这一幕，有些失落，拉莫特神父却轻声安慰她：“他们连我们的神都还没信任，更何况这些陌生的药？隔阂，不是一天能打破的，上帝终会拯救这些迷途的羔羊们。”

  最让马库斯酋长意外的，是路易十六竟然答应跟著玛塔卡老祭司去雨林深处，还要乘船走一段支流，玛塔卡老祭司本是想趁著白人医生在，去采一种能治热病的草药，那草药长在支流尽头的沼泽边缘，只有部落人划著名独木舟才能到达。

  当玛塔卡老祭司提出要要求去时，以为路易十六会像其他白人官员一样，嫌弃独木舟简陋狭窄而拒绝，没想到国王竟然立刻点头，生无可恋的拉莫特神父，跟著老祭司坐上了部落的独木舟。

  独木舟在狭窄的支流里穿行，两侧的雨林枝叶几乎要垂到水面上，偶尔有彩色的鸟儿掠过。

  路易十六坐在独木舟中间，儘量保持平衡，避免船体晃动，手心都攥出了汗，主要这水里实在是太危险了，要不是为了统战，绝对不会立於危墙之下。

  沼泽里的泥水沾起过独木舟的边缘，溅湿了他的裤子，却丝毫没有抱怨，只是听著老祭司介绍沿途的植物：“这种草要在向阳的地方找，叶子上有白色的绒毛。”

  玛塔卡老祭司的语气里少了之前的敌意，偶尔还会伸手帮路易十六拨开挡在眼前的树枝。

  突然，独木舟撞上了水下的树根，老祭司身体一晃，眼看就要掉进沼泽，路易十六眼疾手快地伸手拉住他的胳膊，掌心的力量稳稳托住了他。

  “谢谢。”老祭司低声说道，抬头看向路易十六的眼神里，第一次没有了敌意。

  他活了六十多年，见过的白人要么驾著大船在河里抢劫，要么嫌弃独木舟“野蛮”，还是第一次有白人愿意坐他的独木舟，陪他去沼泽采草药，还伸手救他。

  这一刻，他放心了，为部落考虑了一辈子，也该为自己想想了。

  ……

  一周后，营地外的灌溉渠终於修好了，当河水顺著渠道流进乾涸的农田时，族人们欢呼著跳了起来，文化融合不是靠说教，而是靠这些实实在在的好处：一条灌溉渠，一艘愿意逆流而来的船，比十次说教宣传都有用。

  马库斯酋长和玛塔卡老祭司等人，带上了第一批开採的矿石，去了卡宴。

  路易十六正在书房里处理文件，听到侍从说马库斯酋长等人来了，立刻放下文件起身迎接。