第四章：『山匪头目耳渡治来袭』

  秦良玉抬手吩咐身旁的秦顺，指尖轻叩案沿，压下心底翻涌的细碎心绪，声线稳得不见半分波澜：“去临时看押处，把耳特治押到侧厅来，切记看紧隨行之人，莫让他寻了短见，也別叫旁人隨意靠近。”她身为女子掌领乡勇，一言一行都容不得半分怯懦，唯有自己先稳如磐石，身后的乡亲与勇队才会有主心骨。

  吕镹肆坐在案前，指尖握著竹笔，將昨日战后的乡勇伤亡、军械损耗、缴获匪物一一誊录在册，笔下字跡工整，分毫不敢疏漏。他抬眼时，目光不经意掠过秦良玉挺拔的侧影，笔尖微顿，又迅速收回心神，继续核对台帐。

  他抬眼扫过案头的忠州安良勇队建制簿，轻声核对：“全队七十六人，分设前、中、后三小队，预备队十人，另配探哨、輜重两队，建制分毫不能乱，后续值守、应战，全按此调度。”

  陈雯萱抱著一捆重新打磨好的裹铁木枪走进屋，將枪桿稳稳靠在墙角，抬手抹了把额角的薄汗，应声回道：“军师放心，各队人员、军械都已清点完毕。”

  “前队二十五人，由秦大柱带队，擅正面守御；中队二十五人，秦二虎带队，擅密林伏袭；后队二十人，李老三带队，专司腹地防护、伤兵照料。”

  “探哨伍六人，分守村口、西坡、林间三处哨点，专司侦伺传信；輜重伍四人，管军械、粮草、伤药转运，一刻不得耽搁。”

  “预备队十人，全归姑娘亲自统领，隨时驰援各处缺口，我做副手，协调整体调度，军师统筹全盘战术，咱们各司其职。”

  秦良玉点头，伸手抚过案上摊开的乡勇兵籍册，指尖轻轻点过那五名轻伤乡勇的名字，指腹摩挲著纸上的名字，心底泛起一阵细碎的软意与心疼，沉声道：“伤兵归后队李老三照看，粮秣额外加半，让乡里郎中来诊视，务必儘快养好伤。”

  “秦大柱、秦二虎，即刻去各自小队重申值守规矩，匪患未平，半点鬆懈不得。”

  话音刚落，院外便传来急促的奔跑声，守哨的乡勇连门都来不及敲，直接撞开屋门，脸色惨白，气息喘得不均，单膝跪地急声稟报：“姑娘！吕军师！陈副手！不好了！”

  吕镹肆停下笔，抬眸看向那乡勇，语气平稳却带著凝重：“慢慢说，出了何事？探哨伍刚传过平安信，怎的突然慌乱至此？”

  “黑风岭、忠州三十甲各处，涌来大批土匪，约莫一百二十人，举著刀枪棍棒，直奔咱们秦家坝来了！”

  守哨乡勇咽了口唾沫，语速极快地说道：“领头的是个满脸横肉的壮汉，自称是耳特治的亲弟弟，叫耳渡治，带著人一路喊著要救走耳特治，还说要是咱们不交人，就踏平秦家坝，烧光乡里的粮草！”

  “探哨伍的弟兄已经分两路传信，一路往这边赶，一路去通知秦大柱、秦二虎两位队长了！”

  “耳渡治……”秦良玉眉峰骤然拧紧，腰间短刀的刀柄被她攥得发白，指节泛出淡青，心底骤然一紧，一丝慌乱转瞬即逝，她强压下女儿家的怯意，冷声道：“昨日审耳特治，从未听他提过有弟弟在忠州地界落草，看来这股匪眾，是藏在暗处的余孽，如今是来寻仇救人了。”