第284章 铁路修到了兰州

  周奎被押解出京的队伍还没走出直隶地界，两千里之外的西北，黄河岸边，一场足以改变大明国运的仪式正在筹备。

  兰州，黄河渡口。

  这里自古就是“天堑”。浊浪排空，黄沙漫天。千百年来，想要过这条河，要么等冬天结冰，要么靠那一张张轻飘飘的羊皮筏子。

  但今天，情况变了。

  一座巨大的桥樑横跨在黄河之上。

  这当然不是后世那座钢铁大桥，而是一座大明这个时代能造出来的基建怪物——重型石木铁索桥。巨大的花岗岩桥墩像定海神针一样扎在河床里，上面架著从秦岭运来的巨型柏木与铁链，铺著厚实的枕木和两条黑黝黝的铁轨。

  这铁轨，就是大明的脊樑。

  老一辈的筏子客马三爷，蹲在河滩上，手里那个用了十年的菸袋锅子很久没冒烟了。他眯著眼，看著桥上那些忙忙碌碌的工匠，心里头像是堵了一块大石头。

  “三爷，那玩意儿真能走车？”旁边一个小年轻筏子客问道，“那么沉的铁疙瘩，不得把桥压塌了？”

  马三爷磕了磕菸袋灰，“塌？那是皇上让人修的桥！听说那个叫宋……宋什么星的大官，为了这座桥，把自己绑在桥墩子上好几天，就为了测那个水流劲儿。这桥要是塌了，他们的脑袋先搬家。”

  “那咱们咋办？”小年轻急了，“这桥要是通了，谁还坐咱们的羊皮筏子？”

  马三爷嘆了口气，没说话。

  这时候，远处传来了一阵奇怪的声音。

  “咣当……咣当……”

  不像马蹄声，也不像雷声，倒像是两块铁在打架，但这声音极有节奏，越来越近，越来越响，连脚下的河滩地都跟著微微震颤。