第四十章 中秋宴

  贞观四年的中秋，来得比往年早了些。

  八月的长安城，天高云淡，秋风送爽。太液池的荷花早就谢了，莲蓬被人採去，剩下枯黄的花梗立在水中。岸边的桂花开了，香气一阵一阵地飘来，甜丝丝的，让人闻了就忍不住深吸一口气。宫人们忙著张灯结彩，到处掛上了红色的灯笼，连廊柱上都缠了新丝带。

  中秋是团圆的日子。李世民早早就下了旨，今年中秋要大办，在太极殿设宴，宗室亲贵、朝中重臣，都要来。

  最让人意外的，不是宴会的规模，而是一个消息——太上皇李渊，要出席。

  李渊退位四年多，深居简出，从不参加任何宫宴。每年中秋，李世民派人去大安宫送节礼，李渊收下，让人传句话“朕知道了”，就算完了。今年不同。张德传话出来，说太上皇问了一句：“今年的中秋宴，在哪儿办？”张德回稟了李世民，李世民立刻说：“告诉太上皇，太极殿。儿子亲自来接。”

  张德传话回去，李渊沉默了一会儿，说了一句：“不必来接，朕自己去。”

  消息传出，后宫震动。

  八月十五，傍晚时分，太极殿灯火通明。

  殿內摆了几十桌，宗室亲贵坐左边，朝中重臣坐右边。殿中央留了一条宽宽的甬道，铺著红毡，直通上首。李世民还没到，大臣们三三两两地坐著，交头接耳。

  最引人注目的，是上首的座次安排。李世民的御座居中，左边是长孙皇后的位置，右边——是杨贵妃的位置。

  这个安排，是李世民亲自定的。

  消息传出去的时候，后宫议论纷纷。四妃之中，韦妃被禁足，阴妃被敲打后称病不出，剩下两位妃子资歷尚浅。杨贵妃如今是四妃之首，坐在李世民右手边，於礼制上並无不妥。但所有人都知道，这不是礼制的问题——是陛下在告诉天下人，杨贵妃在他心里的分量。

  长孙皇后对这个安排没有异议。她甚至主动让人给杨贵妃送去了一套新做的首饰，说是“妹妹第一次在这么大的场合露面，要体面些”。

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  杨贵妃接到那套首饰时，手有些发抖。她入宫多年，从来都是站在角落里的人。如今要坐在李世民右手边，面对满朝文武，她心里不是不紧张。但李恪握著她的手说：“娘，您不用怕。您坐在那里，不是为您自己，是为父皇，为咱们李家。”