第二百六十章 过时的仲裁者

  朱明綺凭藉“家事”行动的便利，速度上快过了皇室派遣的正式使团，率先抵达了云梦城。她没有急於去见东部涉事家族，而是首先低调拜访了那位来自史莱克的海神阁长老。

  云梦城一处清幽別致的客舍內，薰香裊裊，茶汤初沸。

  朱明綺与史莱克海神阁长老林惠群相对而坐。以她的情报，自然已知晓这位林老在史莱克內部专司財务与资源调配。

  “林老远道而来，辛苦。”朱明綺微微欠身，语气诚挚，“首先，容我代表公爵府，感谢史莱克学院多年来对我们家几个孩子的悉心栽培。他们都在贵院受益匪浅。只是家族事务冗杂，一直未能亲赴学院当面致谢，心中实在愧疚。”

  “公爵夫人言重了。教书育人，引导年轻魂师走上正途，本是史莱克立院之本分，何须言谢。贵府子弟天赋卓绝，能在学院有所进益，也是他们自身勤勉与机缘所致。”

  她话锋轻轻一转，自然而然地切入了正题：“说起来，戴华斌那孩子，毕竟也曾是我史莱克学院的学生。虽然他已退学半年，但时间尚短，此次在东部惹出这般风波，我史莱克学院……或多或少，也感觉应当对此事负起一点未尽教导之责，至少，不希望看到昔日的学生误入歧途。”

  朱明綺闻言，脸上適时地浮现出一丝作为母亲的无奈与自责，她轻轻嘆息：“林老说的是。华斌这孩子，性子里的那股执拗与衝动，是我这个做母亲的多年未能纠正好的痼疾。这次行事鲁莽，闯下祸端，给各方都添了麻烦，我心中亦是十分不安。”

  “不知林老此次前来，代表史莱克学院，对这件事情……有何见教？学院希望看到此事如何了结？”

  林惠群放下茶杯后，她缓缓道：“见教谈不上。史莱克此番派人前来，初衷很简单，就是不希望事情闹得太大，波及太广，最终难以收场，伤了各方和气，更动摇地方乃至国家的安稳。”

  她明確划定了界限：“关於东部几大家族提出的『仲裁』请求，史莱克学院不会予以回应，也不会就此发表任何可能被视为干预他国內政的言论。这一点，请夫人和星罗帝国朝廷放心。”

  但紧接著，她的语气变得语重心长：“不过，作为一位活了有些年岁、见过大陆诸多变迁的老人，有些话，或许可以私下提醒夫人一二。星罗帝国，乃是对抗日月帝国的第一道屏障，最坚固的盾牌。这面盾牌，外部压力已然巨大，最忌的，便是內部出现裂痕，甚至自相消耗。一旦內耗过甚，给了外敌可乘之机，后果不堪设想啊。”

  朱明綺微微露出讶异和不解的神情，语气依旧温和：“林老言重了。我此次前来，目的单纯，只是为我那不成器的儿子出手伤人之事，向受害一方表达歉意，寻求一个合理的解决之道。何以竟扯到国家安危、內部分裂这般严重的层面上去了？”

  她隨即话锋一转，表达立场：“至於国家能否越来越好，这自然是星罗上下共同的期盼。我们戴家世代镇守西境，更比任何人都希望帝国强盛、边疆稳固。”

  林惠群笑道：“这个自然，其实也非常简单。那几个家族，托老身带个话。他们表示，若帝国愿意取消近期增设的诸多贸易壁垒与限制性关税，那么，夫人就可以不用为这件事情感到愧疚了。贸易畅通，財源广进，国家自然能越来越好，內部的一些小齟齬，也更容易化解。夫人以为如何？”

  朱明綺心中冷笑，面上却依旧保持著那种略带困惑和无奈的表情，再次强调道：“林老，您这话……我更是不明白了。我只是为我儿子的过错前来道歉。至於帝国贸易政策的制定与更改，岂是我能说了算的？”