第21章 商队
你在读故事，故事也在回应你。
  “大地母亲在上！”亚丽尔倒吸一口凉气，声音都在发颤，“这动静……”
  “別慌！”托德咬著牙，额头渗出细汗，他放轻了力道，小心翼翼地、极其缓慢地转动著手柄。磨盘间的摩擦声小了许多，变成了一种持续不断的、令人牙酸的“沙沙”声，像是碾子在碎石子上滚动。
  卡尔紧张地盯著磨盘边缘。几缕灰白色的、带著麦麩的粉末，终於从两块石饼的缝隙间簌簌落下，洒在下面垫著的木板上！
  “磨出来了！真的磨出来了！”托德的声音激动得变了调，眼中闪烁著难以置信的光芒。虽然只是些粗糙的粉末，远不如磨坊出来的细白麵粉，但这確確实实是他们自己磨出来的！
  “我们以后可以不用去磨坊了，这样可以省下不少口粮。”亚丽尔也很高兴。
  “不，磨坊还要去，每七天去一次，但是每次只送一袋黑麦过去。”托德打断了妻子的话。
  亚丽尔猛地抬头：“每七天去一次？只送一袋？托德，你……”
  “嘘——”托德竖起一根粗糙的手指，警惕地扫了一眼紧闭的门窗，声音压得更低了，几乎成了气声，“听著，磨坊的狗腿子不是傻子。要是我们一次都不去，他们立刻就会起疑心，会上门来查！每七天去一次，送最少的一袋黑麦，磨最少的麵粉，做最硬最黑的麵包带回来给他们看……让他们觉得，我们只是快活不下去了，在拼命节省那点可怜的口粮税。这样，他们就不会怀疑我们手里有这东西了。”
  他粗糙的手指点了点桌上那简陋的石磨，眼神里闪烁著一种狡黠的光芒。
  卡尔看著自己的父亲，仿佛第一次认识他，他憨厚朴实的农民外表下竟然藏著这种智慧，这应该就是属於人民的智慧。
  “我明白了。”亚丽尔恍然大悟。
  “好，就这样，我们从今晚开始磨麦子，来，亚丽尔，你拿麦子出来，我先磨，待会儿你再来搭手，卡尔。”托德向亚丽尔招呼。
  “好的。”卡尔连声应是，而那边母亲已经去拿麦子。
  就这样，整个半夜，卡尔都是在沙沙的声音中度过，不过第二天起床时，除了两只胳膊酸痛外，他的精神头依旧很足，因为他用磨麵代替了瑜伽修行，同时不断持诵『九字真言』，別有一番修行效果，只是早上去拿私房钱时少不得齜牙咧嘴。
  冒著生命危险在亡者沼泽里钓一次水蛭，挣了二十银幣，转眼就快去掉快一半了，必须要想办法再开財源。